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&ldo;不。&rdo;喬治連忙收回了目光。

&ldo;我注意到你一直在向一個方向看，你要借用一下我們眼睛嗎？&rdo;

&ldo;不，不必了，謝謝你！&rdo;喬治心想：這個老傻瓜為什麼不去管自己的事，卻專盯著我呢？

廣播員繼續播送著有關比賽的各種細節問題，以及得分標準等等。最後播音員講了一個主要問題，觀眾們都靜靜地聽著：&ldo;我們將發給每個競賽者一根含有未知成份的非金屬棒，要求競賽者提供樣品，分析鑑定金屬棒的成份，並用百分數表示結果，要求精確到小數點後面四位。每個人可以用一架微型攝譜儀來進行工作，這是最先進的fx一2型儀器，利用它可以不必象常規分析那樣麻煩。&rdo;觀眾們發出了一片讚嘆聲。廣播員又說：&ldo;要求每個比賽者先檢查一下自己的儀器和機器，並且進行適當的調整。調整的時間將在總時間中扣除。所有的競賽者都準備好了嗎？&rdo;五號競賽者上方的牌子發出了閃光的紅色訊號。五號運動員跑出了比賽場，不一會兒他又回來了，這引起了觀眾們一片善意的嘲笑聲。

&ldo;所有的競賽者都準備好了嗎？&rdo;廣播員又問了一聲。

沒有一塊牌子發出訊號。

&ldo;還有什麼問題嗎？&rdo;

仍然沒有訊號。&ldo;那麼你們可以開始了。&rdo;

當然，觀眾中沒有一個人會去注意競賽者的技術工作，他們不懂冶金分析這一行，他們只是注意地看著記分牌，他們關心的只是誰獲得冠軍，誰是亞軍，誰是第三名。他們為那些為之打賭的競賽者而擔也巴望看到這些人的勝利，這才是最重要的事情。喬治也和其他人一樣，他的目光從一個競賽者身上移到另一個競賽者身上，競賽者們都在認真地忙碌著操作。可是喬治卻不懂他們在幹什麼，喬治也不懂特雷弗揚現在是怎樣乾的。突然，17號競賽者上方的記分牌亮了：&ldo;金屬板的焦距沒有對準。&rdo;觀眾頓時狂熱地歡呼起來，當然，他的判斷有可能對也可能是錯的，但觀眾並不介意，他們只是為他第一個找出機器的毛病而歡呼。其他的牌子也都亮了，喬治注意到12號，即特雷弗揚的牌子是最後一個亮的。競賽者們又開始緊張地工作起來17號最早結束了，4號僅次於他兩秒鐘，然後一個接一個結束，只有特雷弗揚仍然在工作，所有的競賽者都站在旁邊等著他，特雷弗揚是最後一個結束的人。

整個比賽結束了，但是一切還沒有完，官方的通告自然還得耽擱一下。時間浪費一點算得了什麼，要緊的是名次必須必須準確無誤，有一大堆因素需要評判員認真考慮呢！最後，播音員的聲音終於響起&ldo;冠軍，第17號，時間是……&rdo;，第二名是8號，第三名是4號，至於十二號，連提也沒提，特雷弗揚是名落孫山了。

喬治拼命擠出站著一大群競賽者的大門，那裡有一大堆人圍著優勝者，親屬們眼睛裡流著激動的淚水向他們表示祝賀，新聞記者則圍著最高得分者進行現場採訪，或者是家鄉來的男孩子們要求他們簽名。總之，他們成了所有的人的追求者。女孩子們也不例外，她們總是追逐著最高得分者，幾乎都嚮往到挪飛去。

喬治神情不定，他找不到一個熟悉的面孔。&ldo;山納&rdo;離開他的家鄉太遙遠了，特雷弗揚在這個地方會有什麼人來安慰他呢！一群競賽者出現了，他們輕聲地笑著，一邊高興地點頭，一邊講話。而警察遠離這群人，以便讓出一條通道給他們走出去。每一個得高分者周圍都有一群人簇擁著，好象是一塊磁鐵，吸引住很多小小的鐵屑。

當特雷弗揚走出來時，門口幾乎已經沒有人了。