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麼，但是她沒有問。

她站在電話機旁，心神恍惚地皺起眉頭。然後突然想起了一個主意。

&ldo;當然，&rdo;她喃喃自語。&ldo;就這麼辦。&rdo;

她拿起電話，撥通長途電話交換臺。

十幾分鐘之後交換臺來了一個不耐煩的聲音：

&ldo;恐怕是沒有人接。&rdo;

&ldo;請繼續試試。&rdo;

蘇珊霸道地說。她聽到遙遠的電話鈴&ldo;嘟－－嘟－－&rdo;聲。然後，突然聲音中斷，傳來了一個暴躁、有點氣憤的男人聲音：

&ldo;喂，喂，是誰？&rdo;

&ldo;提莫西伯伯嗎？&rdo;

&ldo;什麼？我聽不見。&rdo;

&ldo;提莫西伯伯嗎？我是蘇珊。班克斯。&rdo;

&ldo;蘇珊什麼？&rdo;

&ldo;班克斯。以前是亞伯尼瑟。你的侄女蘇珊。&rdo;

&ldo;噢，你是蘇珊，是嗎？有什麼事？你這麼晚了打電話來有什麼事？&rdo;

&ldo;還相當早嘛。&rdo;

&ldo;不早了。我已經上床了。&rdo;

&ldo;你一定很早就上床。摩迪嬸嬸好嗎？&rdo;

&ldo;你打電話來就問這個？你嬸嬸痛得要命什麼事都不能做。一點點事都不能做。她無助得很。我可以告訴你，我們這裡簡直是一團糟。那個笨醫生連個特別護士也找不到。他想要把摩迪送到醫院去。我堅決反對。他正在想辦法幫我們找個人來。我什麼事都不能做－－甚至試試都不敢。今晚村子裡有個呆瓜來這裡過夜幫忙－－可是她嘮嘮叨叨的說什麼要回到她丈夫身邊。不知道我們該怎麼辦。&rdo;

&ldo;我正是為了這件事才打電話給你。你中不中意紀爾克莉斯特小姐？&ldo;

&ldo;她是誰？從來沒聽過。&rdo;

&ldo;柯娜姑媽的伴從。人非常好而且非常能幹。&rdo;

&ldo;她會做菜嗎？&rdo;

&ldo;會，她做得非常好，而且她能照顧摩迪嬸嬸。&rdo;

&ldo;那太好了，可是她什麼時候能來？我在這裡，自己一個人，只有不定時來幫忙的一些鄉下土包子，而且這對我可不好。我的心臟在跟我過不去。&rdo;

&ldo;我會安排讓她儘快過去。也許是後天吧，怎麼樣？&rdo;

&ldo;噢，非常謝謝，&rdo;聲音有點不情願。&ldo;你是個乖女孩，蘇珊－－呃－－謝謝你。&rdo;

蘇珊結束通話電話，走進廚房。

&ldo;你願不願意北上到約克郡去照顧我嬸嬸？她摔了一跤跌斷了腳踝而我伯伯又相當沒用。他有點叫人受不了，不過摩迪嬸嬸人非常好。他們有從村子裡去的人做幫手，不過你可以做做飯和照顧摩迪嬸嬸。&rdo;

紀爾克莉斯特小姐興奮得丟下咖啡壺。

&ldo;噢謝謝你，謝謝你－－你真好。我想我可以說我照顧病人真的很有一手，而且我相信我應付得了你伯伯而且幫他燒些可口的小菜。你真的非常好，班克斯太太，我真的感激不盡。&rdo;

（11）

蘇珊躺在床上等著睡神來臨。過了長長的一天，她是累了。她相信她立即就會睡著。然而她躺在床上，一個小時又一個小時過去，卻沒睡著，眼睛睜得大大的，腦子裡不停地想著。

她說過她不忌諱睡在這個房間，這張床上。這張床是柯娜。亞伯尼瑟－－