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123次航班於傍晚6點12分20秒，從東京羽田機場起飛，約20分鐘後的6點31分，飛行到伊豆大島以西55公里處時，跟地面突然緊急聯絡說，飛機發生了故障，處於非常危險的狀態。又過了10分鐘，到了傍晚6點41分，機長跟羽田機場的日本航空公司，地面塔臺指揮中心取得聯絡，說機體右側最後邊的機艙門壞了，機內氣壓很低，所以，飛機正在緊急下降。此後，機長又說過兩次操縱失靈，跟地面的聯絡也就中斷了。

晚上6點54分，123次航班從運輸省東京羽田機場事務所的雷達上消失了。與此同時，駐日美軍橫田基地的雷達上，也看不見123次航班的蹤影了。飛機已經墜落，可以說是毫無疑問的了。緊接著，長野縣南佐久郡川上村的村民，向當地警察報告說：&ldo;從崎玉縣方面低空飛過來的一架客機，墜落在群馬縣和長野縣交界處的大山裡，葡萄嶺的山脊上，先後出現了紅色的火球和黑色的濃煙。&rdo;

到了晚上7點13分，訓練中的駐日美軍c130運輸機上的機組人員，在橫田基地西北544公里處，看見了正在燃燒的大型客機。7點半的時候，日本航空自衛隊百里基地的rf4偵察機，也看見了正在燃燒的機體，飛機墜落現場位於海拔1500米至2000米的大山上……

悠木和雅又斜著眼睛，看了一眼牆上的掛鍾‐‐現在正好9點半。悠木把前後左右，圍著他的五、六個人推開，抓起電話，立即撥了記者組副組長佐山的呼機號。佐山現在應該在縣警察局警備二科的辦公室裡。晚上8點以前，那裡已經成立了&ldo;失蹤飛機對策小組&rdo;。

佐山副組長馬上回電話了。

&ldo;到底是哪兒啊?&rdo;悠木和雅問道。

飛機到底是墜落在群馬縣了，還是墜落在長野縣了，對《北關東新聞》來說至關重要。如果墜落在群馬縣了，就是&ldo;發生在我們這裡的事故&rdo;，現場採訪的核心，就應該是《北關東新聞》，全報社就得全力以赴。

悠木和雅把電話聽筒放在左耳朵上，右手使勁兒捂著右耳朵。周圍嚷嚷得太厲害了，悠木也不由自主地大聲喊起來：&ldo;為什麼還不知道啊?美軍運輸機和自衛隊的偵察機，不是都把距離和方位，已經說清楚了嗎?&rdo;

&ldo;說清楚了倒是說清楚了，不過，橫田基地是用衛星導航系統估測的。&rdo;電話那頭的副組長佐山說，&ldo;那玩意兒不太準，差個十公里、八公里的是常事兒。&rdo;

悠木和雅暗想，墜落現場明確下來，是需要時間的，這樣等來等去，錯過了截稿的時間，明天可就見不了報了。

&ldo;警察出動了嗎?&rdo;

&ldo;已經一批接一批地奔向葡萄嶺了。這兒的對策小組，也升格為對策本部，今天夜裡還要在上野村，成立現場對策本部。&rdo;

葡萄嶺位於群馬縣和長野縣的交界處。負責在縣警察局採訪的文字記者和攝影記者四人，跟著警察過去了，高畸市和藤岡市的分社，也分別過去了一個記者。

安西耿一郎說過，沒有登山經驗的人，夜裡上山等於自殺。悠木和雅本來已經命令，過去的六個記者在車裡待機，不準下車，但是，既然警察要在上野村，成立現場對策本部，就不必在車裡待機，在現場對策本部待機，是更聰明的舉措。悠木和雅決定把上野村，作為《北關東新聞》採訪的前沿陣地。

記者組副組長佐山等著悠木和雅把話說完，立刻滿腔熱情地請戰：&ldo;悠木和雅先生，就派我到現場去吧!……&rdo;

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