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「那幅寒鴉圖意境深遠，只掛了半幅折損了些味道，不如將那另外半幅也找出來，拼在一處。」

祝苡苡細細想了他說的話，也覺得有道理，又覺得孟循似乎對那幅畫分外關心，不由得問道：「夫君很喜歡那幅寒鴉圖嗎？」

孟循整理衣襟的動作稍有停頓，他眉心微擰，對於祝苡苡這非要問詢的意思，生出些不耐之感。

「是鳶娘喜歡，她難得有喜歡的東西，既然她覺得好看便送予她罷。」

祝苡苡的笑意微僵，她攥緊了了垂在身側的手，隨即點了點頭。

「對了…我，我還有一件事情要和夫君說。」

孟循稍稍昂首，示意她說下去。

「昨日禮部尚書的夫人張氏遞了帖子來邀我，三日後去她府上的賞花宴，我…」

「無礙你去，」孟循打斷了她，「注意言行舉止，別失了分寸便可。」

說完他便轉身離去。

屋內只剩下站在身側的忍冬和銀丹。她呆呆看著孟循離去的背影，有片刻失神。

昨日驟然生出的喜悅，似乎正在一點點消退，她能清晰的感知到，她奮力想要抓住，可是它溜得太快，就像是孟循離去的腳步。

一會兒過去，便再也看不到他的身影。

祝苡苡有些失落。

「小姐擦臉吧。」忍冬一邊說著，一邊朝著祝苡苡遞上帕子。

她低聲應下接過，隨後吩咐身邊的銀丹，「去吧，庫房裡那剩下半副的寒鴉圖拿出來，送去西側院的鳶娘那裡。」

銀丹眼中有些憤憤，但卻也沒說什麼，低聲道了句是。

轉眼便過去了三日。

這期日，祝苡苡起的比往常早上一些，梳妝打扮後，便乘上車輦去往那位禮部尚書的府上參加賞花宴。

宴席上有不少高官夫人來往談笑晏晏，都是議論著園中盛放正好的花卉。

其中不少珍稀名品，有市無價，就比如說那金絲牡丹，居然還能在這差不多要入秋的時候盛開，足以見得費了多少人力呵護。

她在幾年前見過主持宴席的張氏一面，是在那位薛侍郎千金的及笄禮上，那時候，她不過一個七品翰林修撰之妻，籍籍無名，只在宴席末流。

而這次，她也不願摻和在是非之中。她默默遠離那些熱鬧討論的婦人，安靜站在一邊。

只是，片刻走神功夫，一婦人便走到跟前來。婦人面上帶著笑，又年長了祝苡苡不少，看上去溫柔和藹，十分親切。

她是張尚書的次女，如今禮部侍郎薛京的妻子張氏，也正是幾年前邀她參加及笄宴的那位。

祝苡苡溫吞的行了一禮，態度謙和，挑不出半分差錯。

而後，兩人坐在一邊相互寒暄著，其實也沒什麼話要說，祝苡苡大多時候都是應和的，她與這位夫人並不熟悉，也就是幾面之緣，甚至她不明白，這位侍郎之妻怎麼要特地過來與她搭話。

實在沒有必要。

「前些時候，我聽說孟大人從蘇州府帶來一位女子。」

祝苡苡怔了片刻，隨即扯著唇笑了笑，「確實與夫人說的一般。」

張氏的臉上添了幾分正色，「孟夫人可曉得那女子出身風月，原本還是賤籍，是孟大人費了不少功夫才讓她脫籍的。」

頓時那笑意便有幾分勉強，她硬著頭皮，說了聲知道。

張氏輕嘆一聲，「如今的文人士大夫總愛附庸風雅，那些出身風月場所的女子又慣會使些手段，這雖說是一樁風流事，可總歸於孟大人的官聲無益，夫人可不能與孟大人一般糊塗，得打起些精神來應對啊。」

她最後一句意味深長又點到即止。

張氏款款離去，留在原地的祝苡苡心底五味雜