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這是嘉靖十九年（公元1540年）的事情（《三朝平攘錄》）。

嘉靖二十一年，汪直首航日本成功。然而，在明朝海禁政策下，汪直等人&ldo;往來互市&rdo;的海外貿易，顯然是違法的。而汪直這個時候勢力還不大，因此當他在得到了當時的最大的海商，他的同鄉歙人許棟之幫助後，於嘉靖二十三年率領千人之眾加盟許棟集團。在此期間，許棟集團以浙江寧波的雙嶼為基地，不斷發展其海外貿易，汪直開始擔任其&ldo;管庫&rdo;，後來又轉&ldo;管哨&rdo;，內外兼理，成為許棟集團的重要人物。其時，汪直&ldo;止載貨往日本，未嘗引其人來也。&rdo;（《籌海圖編》）

一直以來包括史書上，大多也把許棟歸為倭寇，但卻往往只說其&ldo;誘倭&rdo;等等，並不見具體情形。事實上根據《閩書&iddot;島夷志》的記載，一直到嘉靖二十四年(公元1544年)，許棟&ldo;始誘博多津倭，助、才、門三人來市雙嶼&rdo;，僅以這三個日本人，而且很明顯是到雙嶼來和中國互市的日本商人，來指其為倭寇，這顯然是不足取的。

這是我們在看待明朝倭寇時要注意的第一個問題。有明一代，基本上都把海盜及沿海地區與明政府對抗的武裝集團概稱為&ldo;倭寇&rdo;，事實上這是相當不嚴謹和含糊不清的，許棟集團就是個最明顯的例子。許棟兄弟早年入贅馬來，可以說算是半個馬來人，而他的主要貿易夥伴則是葡萄牙和南洋一帶商人，如馬來、越南商人，日本和他的貿易以及合作時間都相當短，而來往人數也很少，根據記載，他在被擊敗以後想遠遁的正是馬來而不是日本，也就是當時所謂的&ldo;滿剌加&rdo;，因為他是入贅那裡並從那裡起家的。

事實上當時在這一地區最大的海外勢力，乃是葡萄牙人而不是日本人。據費爾南&iddot;門德斯&iddot;平託的《遠遊記》記載，自嘉靖十九年（公元1540年），葡萄牙人就在雙嶼和浯嶼兩處建立了較固定的&ldo;臨時居留地&rdo;，在那裡搭棚交易、存棧、過冬，並建有堡壘房屋，當時在雙嶼駐紮有1200多葡萄牙人，浯嶼則有500多人，而《林次崖先生文集》中對也當時的貿易狀況有著這樣的記載：&ldo;佛朗機（即葡萄牙）之來，皆以其地胡椒，蘇木，象牙，蘇油，沉、東、檀、乳諸香，與邊民交易，其價甚平，其日用飲食之資於吾民者，如米、面、豬、雞之數，其價皆倍於常，故邊民樂與為市&rdo;，可見當時那一帶最大的海上外國勢力是葡萄牙人，而不是倭人。

嘉靖二十七年（公元1548年），浙江巡撫朱紈以&ldo;不革渡船則海道不可清，不嚴保甲則海防不可復&rdo;，又因為許氏集團與當地政府發生了武裝衝突，開始對雙嶼發起攻擊。明軍&ldo;破其巢穴，焚其舟艦，擒殺殆半&rdo;，許氏集團部分頭目以及和他們進行貿易的坐商&ldo;大窩主顧良玉、祝良貴、劉奇十四等，皆就擒&rdo;（《籌海圖編》），後來又在海上&ldo;俘日本國人稽天，許棟亦就擒&rdo;（《明史》），自此許氏集團被消滅，而汪直集團則開始興起。

不過，實際上朱紈攻破的確實不是海盜窩，而是個商港和貿易集市，最直接的證據就是雙嶼港被破後，自四月七日被破到五月十日這一個月時間內，先後到達的各國商船竟達到了一千二百九十餘艘之多，最後以雙嶼港被朱紈下令用泥土徹底填塞使其不能啟用而告終。

幸好，來的都是是商船，如果雙嶼港真是海盜和倭寇基地的話，那麼這一千二百九十多艘裝備了各式新式火炮和武器的&ldo;海盜倭寇&rdo;船，恐怕只要一次就足以把江蘇、浙江、福建一帶全部蕩平