第13章 轟天雷花園顯威(第1/2 頁)

王爺問：“汝知該地名？”

武方就把剛剛在昌德陶瓷場的事說了一下，夾敘夾議，對林鳳儀的舉措提出批評；林鳳儀也不甘示弱，隨時插嘴提出反駁。

沒想到最後，王爺並沒有要怪罪林鳳儀的意思：

“嗯。北五州一帶，確需注意。我國各地地租，約五五分，六四分，唯北五州甚有八二分者。北境雖平緩，但土壤貧瘠，農民僅得兩成，生計堪憂。”

聽了王爺的口氣，林鳳儀趕快趁機會說：“我要找時間去那什麼窩的看一下。”

王爺趕快潑個冷水：“然今日之事又涉雍國人士，恐未可善了。現當以鳳舞命案為要；朱明涉案否，頗費思量。”

林鳳儀想到剛才浮出的疑問：“那朱明的祖宗是開國元勳，他自己等於是貴胄出身囉？”

最擅於耐心解釋的揚風已經很能理解，這個林鳳儀什麼都狀況外，所以也就從頭說起：“燕侯朱康於立國不久後即逝，其子朱綱襲爵，任燕縣縣令時，庚申年間，民眾蜂起，朱綱彈壓不力，致民變蔓延，北五州為之震動。高祖顯皇帝下令奪官褫爵、家產沒收，朱家遂沒落矣。”

林鳳儀忍不住要眉批一下：“唉，這立國之後，馬上對付功臣，一向是漢家的傳統，什麼開國元勳，很少爵位能延續到第二代第三代的。”

揚風不以為然地補充：“非也。其時縣令燕侯上奏，稱民變之因其來有自，與方才王爺提及之佃農分成過少亦有關係。燕侯主張強制地主比照他州縣以五五分成；當年之右僕射冉侯田讓在朝中倡言燕侯與反賊勾結，放任其串連鄰近州縣，致釀成庚申之亂。冉侯與眾朝臣力主誅燕侯、屠燕縣以儆亂民，高祖念功臣之後，堅拒所請，減罪以結。”

王爺對於這段前朝舊事，也不勝噓唏：“庚申之亂平後，本朝屢有強制北五州地主改租之議，惜眾臣紛紛，各持己見，北境各州縣地主亦自組家丁團練，揚言對朝廷抗租、甚至獨立，此議遂罷。”

海濤把主題拉回來：“然朱家自此僅平民身矣。朱明畢竟身懷絕技，初任鏢局之鏢師；五年前，護鏢來京時巧遇王爺。王爺憐其元勳之後，延攬入府，遂任護衛迄今。”

林鳳儀想到鳳舞死前正在查的案子，問：“那他與雍國或薊國有什麼淵源嗎？”

揚風說：“未曾聽聞。然彼護鏢之時四方遊走，應曾踏訪各國。另，燕縣恰與薊國接壤，冀州亦毗鄰雍國，當地村民或常有來往貿易。”

其實除了林鳳儀以外，大家都在想同一件事情，最後還是王爺說了出來：“若說朱明涉案，實令人難以置信。朱明為人耿介，忠毅謹敏。此事必有蹊蹺。當然，朱若涉案，本王必秉公處理；諸位御史當全力以赴，早日查明真相。”

林鳳儀說：“總之，先查不在場證明吧。也許我們真的看錯人也不一定。”看到大家似乎聽不懂，林鳳儀接著解釋：“鳳舞遇襲的時間，應該是前天深夜至昨日凌晨；昨天下午我和揚風在鳳凰苑兩度被偷襲；今天早上又在東郊碰到。看看這幾個時間，朱明有沒有在別的地方。”

王爺說：“朱明前夜值勤，眾人熟睡，縱然朱明離哨亦未可知。另，朱每日未申之時，尚至禁軍虎威營教練。青龍偕白虎御史現赴虎威營，視朱明在否，並詢統領昨日朱明是否如常出席。”

林鳳儀馬上補充：“也私下挑兩三個小兵問一下，以免朱明和統領有什麼聯絡，事先串通好。”

海濤和武方點頭。武方問：“若朱明在場，是否即押回？”

林鳳儀說：“如果他昨天正常出席，那表示在鳳凰苑偷襲我和揚風的另有其人，就回來再討論看看。如果他昨天沒去教課，那就先帶回來。”

眾人看著王爺，王爺點頭，表示同意林鳳儀的意見，但是又再修正了一下：“