第11章 在陶瓷場發威的“番婆”(第1/3 頁)

兩人走到昌德陶瓷場前，就看到廿幾人，還有四十名官兵則排排站在工廠門口，應該是擋住不讓群眾進入。

雙方不知在吵什麼，已經在推擠，官兵揮著棍子要把前排的群眾打散。

林鳳儀趕緊走上前去：“住手！幹什麼？”

但是現場很吵，也沒人理她。

林鳳儀再把槍掏出來，對空開了一槍，“砰”的一大響嚇壞了所有人。

林鳳儀右手高舉著槍，槍口仍對著天空；

左手把懷中的御史令掏出來：“全都不許動！這裡在幹什麼？為什麼官兵在打人？”

“稟御史，這群人胡亂聚眾，欲入場大肆破壞。”一名隊長模樣的人走過來說。

“我們才不會破壞，我們只是要進去講道理！”群眾七嘴八舌地反駁，一名褐衣的中年男子站出來道：“大人，吾等想進去討工錢。”

“這裡有衙門管，不干我等事，走吧。”武方在旁拉著林鳳儀要走。

林鳳儀不依：“要什麼工錢？”

“大人，吾等乃北方燕縣雲鄉里窩村農民，農閒時來此做工，本來一日十五文錢；但此番一旬做完，竟一日僅十文錢。地主說，工廠減工價了。這沒道理，今年收成已經不好，現工錢又減，叫吾等如何生活？”褐衣男子解釋了。

他一說完，旁邊民眾又鼓譟：“是啊！地的收成已經減我們分成了，現在工價又減，還叫不叫人活啊？”

“別吵！一個一個說，”林鳳儀把槍收起來，用手勢叫大家安靜：“十五文錢？等於五大塊辣豆乾。你們工錢為什麼又扯到地主？”

武方看她不懂，先插進來解說：“此佃農農閒時需至地主處服勞役，若地主認人力有剩，即整批帶過來做工。”

林鳳儀愈聽愈糊塗：“他們做工，工錢關地主什麼事？”

褐衣男子解釋：“工錢是工場交給地主，地主再發下來的。此次錢少了，地主推不知，說工廠少給。”

林鳳儀轉頭跟官兵隊長說：“工場老闆呢？在裡面嗎？叫他出來。”

官兵的隊伍後面，已經走出一個人，對林鳳儀說：“御史姑娘，我乃本場業主，敝姓金。”

林鳳儀問：“他們做工，應該一天多少錢？”

金老闆說：“本來一日二十八文錢，之後??”

講到這裡，群眾開始議論，並且愈來愈大聲。

林鳳儀用手勢叫大家安靜，示意金老闆繼續：

“本人同羅、張等地主說，改一日二十五文錢可乎？彼等同意，才讓帶人來做工。”

群眾又更大聲地吵嚷了。

林鳳儀聽了幾乎不敢相信，顧不得叫大家安靜，轉頭看武方，想確認自己有沒有聽錯。

武方對金老闆說：“聽汝口音，系雍國人士？”

“是。”金老闆回答。

“所以之前一天二十八錢，他們做工得十五錢，地主得十三；現在一天二十五，他們得十，地主拿走十五錢，是嗎？”林鳳儀覺得不可置信，是不是自己算錯了？難道自己小時候的數學是體育老師教的嗎？

“業主和地主言妥方帶人來做工。講好之事，群眾尚要鬧，此事定有蹊蹺。”武方說道。

“業主和地主拿太多才叫做有蹊蹺！”林鳳儀瞪著武方，很大聲地反駁。

這一下，民眾又嚷聲四起：“對啊！對呀！”

“差額五錢還來！”

“要有公道啊！”

“過不了活啊！”

金老闆疑惑地看著隊長，好像在說，請官府來維持治安，怎麼來了更大的官跟著農民一起鬧？

隊長會意，看著金老闆說：“吾亦不知，今番首次見過此人，然御史令定然不假。