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「陛下，我要的可不止這些。」阿爾弗雷德笑道，「您只承諾一半報酬就想讓我替您幹活，這不太對吧。」

皇帝道：「我要是你，就不會在這裡想這些不切實際的事情，而是趁著太子養傷趕緊跑回主行星。你以為你的好大哥不知道是誰暗算了他嗎？」

阿爾弗雷德愣了一下，問道：「什麼？」

皇帝的聲音更輕快了些：「你以為我為什麼那麼快知道約書亞出事了？他是個成年人，可不是天天定時給家裡發通訊報平安的小寶寶。」

而且技術上也很難做到。星際間的以太風暴是不穩定的，距離很遠的兩個星球並不是隨時都可以聯絡得上，需要查詢當前的通訊情況，不走運的時候，某兩個星球整整一天都沒有條件進行通訊也是有可能的。

「自然是皇太子親自向我匯報的。」皇帝道，「他說的和你說的可不一樣，他說，他認為是你起了不臣之心，對他下了手，還栽贓給了大祭司之子，想要挑撥皇室和大祭司一族的關係。」

聽了這話，阿爾弗雷德似乎一時很難接受，沒有說話，只聽見略有些重的喘息聲。

皇帝心中總算快慰了些。一直以來，他最忌憚的就是阿爾弗雷德長成之後會成為太子最得力的左膀右臂，到時候皇太子的地位會更加穩固不可撼動，如今他還沒下手，這兄弟倆自己先掐了起來，他自然樂見其成，甚至很樂意煽風點火。

「這樣吧。」阿爾弗雷德好一陣才出聲道，「皇家軍團效忠於皇帝，皇儲有指揮權，這確實是規矩，不好輕易改動。我也不要您分權給我了，就把太子手上的指揮權暫時移交給我好了。」

「嗯？」皇帝仔細思索著這個方案，如果是動太子的權，似乎並不是不能接受……

「我並不是要奪太子的權。只是太子受傷，無法理事，才將皇儲的軍團指揮權暫時交給我。如今民間對我多有關注，我也不想這時候回主星搶了二皇子的風頭，但是您看如果我手上什麼實權都沒有，大哥又這樣猜忌我，我確實不敢待在這裡了。您覺得呢？」

如果給阿爾弗雷德一些權柄，讓這兄弟倆能鬥個旗鼓相當的話……皇帝權衡了片刻，應允道：「你說得有道理。」

阿爾弗雷德拾階而上，順利得到了他籌謀了兩年想要得到的，他的臉上卻不見喜色。

他推開了修的房門，剛要出聲，卻發現修已經睡著了。

受傷後一夜未眠——中途還抽空在皇帝那裡告了一狀——修現在終於撐不住睡了過去。

阿爾弗雷德走近了沉眠中的修，他閉著眼不動的時候像個精緻完美的藝術品，是能讓人沉靜欣賞的美麗。

他是被精雕細琢而成的皇太子，無論外貌還是一言一行都趨近完美，像是被精密設定的機器。

阿爾弗雷德伸手戳了戳修的臉頰，修完美的側顏上有了一個小小的凹陷。

軟的，有溫度，是血肉。他也是人。

真有人能從幾歲開始就表裡如一地演二十年的好大哥嗎？如果他是年歲漸長後才為權勢所迷而變了主意，那之前那麼多年的感情，他就那樣決絕地拋之腦後了嗎？感情又沒有開關，說關就關上了，修為什麼能做到這樣冷血無情呢？還是說……

可修不肯說，他便不能問，因為他賭不起，他承受不了失誤的代價。

如今他已經落子入局，這一局的勝負牽扯太多人的命運，很多事情已經由不得他任性了。

他一直暗諷修像個機器人，什麼能做什麼不能做都是設定好的，現在的他自己，何嘗又不是這樣被局勢、身份緊緊綁住，輕易不能妄動。

這棋局上的每一個人何嘗不是如此？

二皇子根本不喜歡也不擅長學術，硬是花了二十多年的人生在這上面，奧斯汀分明能力