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水蓮不敢吭聲，目光求救地轉向沈老爺，這事可是沈老爺要瞞著沈卿卿的。沈父管著店鋪花葯的採買用度，可是這事他也不好說，還是葉氏委婉道：&ldo;旁家小子成了婚，自然荒廢了一些時日來送貨，不過他說過一段日子就會去香地摘種的，咱家後院不是還種了不少嘛，也耽誤不了什麼。&rdo;葉氏仁厚，與旁家做了多年的鄰裡並不好為了這麼點事撕破臉面，何況沈家如今大富大貴了，區區半年的花葯，廢了點銀兩也是不在意的。旁家小子的心意她和沈父一直是知道的，痴痴等了閨女這麼多年，剛搬來京城的時候，旁小子每日都侯在宅子門口待到日落山頭才回去，只為了瞧上閨女一眼，教人見了心酸。

前年旁氏夫婦好說歹說，才在鄰村挑了一個幹活不錯的女子嫁給強壯，那女子不說要多漂亮，可要豐滿好生養，幹活利索，尤其是對強壯貼心貼肺，強壯是個孝順懂事的，之後撐了半年也就答應了。兩口子才成婚正是甜蜜的時候，荒了採摘花葯的事也是人之常情。

沈卿卿並不這麼想，她向來不相信寬容仁厚能成大事，所謂有第一次就有第二次，若非她察覺，連砸了招牌都無知無覺，當下就叫府上的幫工去老宅摘種。

翌日，滿滿十車的花葯就運來了，正好趕上劉易波送帳本的日子，沈卿卿喝著蕎茶，前些時候路過茶點坊，坊裡有推出山澗清泉，甘涼可口，她叫丫頭買了一罐子，每天喝完居然有覺得唇舌上留有淡淡清甜的滋味，比自己的蜜藥來得還滋味好，也就習慣了天天飲用。

看了半晌的帳目，對數字並不十分喜歡的她有些頭漲眼疼，丫頭懂眼色，很快拿了花露水給她，決明黃芪和玉蘭沁出的花露最是亮目凝神，她撲閃著眸子瞧著鏡子的自己甚是滿意。

水蓮在一旁伺候著，見著小姐一天至少要用上一二十種花露蜜粉，難怪要這般嬌貴美艷了，瞧著那雙流光溢彩的眸子，粉肌嫩膚，出眾驕人的身段，無一處不是美得驚人。若是小姐摘掉帷帽出門，恐怕要難以成行了，以後的姑爺還不知道要怎地疼惜呢。

這時候，門外傳來了一片喧譁聲，沈卿卿即便在內室都隱隱約約地聽到不小的動靜。出去打聽訊息的水蓮很快就回來了，&ldo;小姐，小姐，不好啦，有個女子自稱，自稱是懷了老爺的孩子，上門找老爺來了。&rdo;水蓮不敢相信一向規矩老實的老爺會做出這種在外偷養女子的事情，所以說話結結巴巴的。

什麼?聽言，沈卿卿從美人椅上跳起來，匆匆地就往外走。&ldo;小姐，帷帽……&rdo;水蓮拿了牆壁上掛著的帽子就追了出去。

沈府門口，一個著了寬大素衣的女子正嚶嚶垂淚，她身材玲瓏，臉頰白嫩，眉眼清秀，看上去不過和沈卿卿一般大的年紀，如此正午時分頂著烈日默默哭泣，還是在向來低調行商的沈府門口，不由圍了一群看熱鬧的眾人。

&ldo;沈老爺看著是個正經人，怎麼會做出這種事情?&rdo;

&ldo;哎，你有所不知，商人多半奸猾，他家生意做那麼大，偷個人算什麼，看這女子眉清目秀是個正經人家，定是沈老爺作踐的人，你看，比他自家的閨女還小呢。&rdo;沈卿卿自十三歲就開始呈現綽約的風姿，何況三年來的滋補嬌養，如今即便帶了帷帽，那成熟豐腴的身段往哪裡一站都吸引了眾人的目光。

各種難聽的碎言碎語響起來，剛走出來的葉氏聽到不由眼睛就通紅了，有丫頭扶著也止不住地發抖。以前窮酸潦倒兩人還濃情蜜意，沒想到日子好過了，丈夫就在外面包養了人。她不是不相信沈父，只是對自己沒有信心，沈父畢竟人當壯年，長相也是俊的又是春風得意的時候，守著她一人自己也是過意不去，還且她始終心裡藏著一根刺，就是這些年兩人不管怎麼努