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婉兒身子微顫，沒有想到太平竟敢在眾目睽睽下說出這句話。

武曌眼底湧動著複雜的光澤，「果真是長大了。」語氣森寒，讓人聽了心顫。

太平躬身一拜，「兒需要一個信得過的人，幫兒打理後宮。」說著，太平堅定無比地昂起頭來，「非上官婉兒不可。」

「好，好得很吶！」武曌冷嗤，目光卻投向了婉兒。

眾人一時不知，這句話究竟是對太平說的，還是對婉兒說的。

太平自幼便與婉兒親厚，所謂「信得過」，也確實如此。

「傳哀家令旨。」武曌背過身去，不再顧看太平與婉兒，「冊立上官婉兒為昭儀，皇夫未立之前，代皇夫暫理六宮。」她料到這些臣子定然不會立即領旨，便將矛頭對向了太平，「皇帝對哀家的令旨不服？」

太平不可立後，只能冊立皇夫，這是武曌幫太平懸在眾臣心間的一把利刃，也是帝王制衡的權術；武曌親口冊立昭儀，等於是幫太平擔下罵名，她就要天下人朝拜一個乾乾淨淨的君王。

對眾臣來說，這樣的結果，就算不服又能如何？

太平深吸一口氣，對著武曌拱手一拜，「兒領旨。」

天子都已領旨，眾臣怎敢不從？於是，眾臣跪拜，當殿領旨。

「皇帝好好上朝，至於昭儀……」

「妾自當回後宮。」

婉兒只能順著武曌的話應聲，對著武曌叩拜之後，又對著太平一拜，這才垂首起身，準備退出永珍神宮。

哪知武曌對著她伸出手去，「先扶哀家回上陽宮。」

婉兒恭然扶住武曌，小心地扶著她走出了永珍神宮，不敢多言一句。

太平恭送武曌走遠，只覺忐忑難安。阿孃當著眾臣冊立昭儀，太平篤定阿孃不會太過為難婉兒，可婉兒跟隨她回上陽宮，說一點不擔心，都是假話。

婉兒扶著武曌一路走下了宮階，武曌的鳳輦就停在宮階之下，她卻不急著上輦回宮，示意裴氏先帶兩個孫兒回宮。

「陪哀家走走。」武曌的語氣平靜，讓人猜不到心思。

婉兒領旨，「諾。」她扶著武曌沿著宮牆緩緩走著，九月底桂子香味正濃，秋風徐來，便將香氣吹過牆來，香氣撲鼻。

武曌突然停了下來，揮手示意跟著的宮人們退後。

宮人們知趣地退至十餘步外，安靜地候著。

武曌沿著宮牆望向天外，「你甘心一輩子囿於禁庭麼？」

婉兒認真答道：「自是不甘的。」

武曌的神色終是有了一絲暖意，「這次為何不死諫呢？」

「陛下初登大寶，諸事繁雜，妾擔心陛下身子。」婉兒說的是實話，「只要能幫上陛下，哪怕只是個倒恭桶的婢子，妾也願意做。」

「你是該幫她，卻不能以皇后的身份。」武曌心知肚明，「太平只顧護你周全，卻忘了她是君王，君王最忌失德。一時立後看似風平浪靜，可一世為後那可是大大的錯事。」她轉頭看著婉兒，「聰慧如你，真不知此中利害麼？」

「妾知道，一旦立後，便等於斷了陛下立皇夫的可能。」婉兒怎會不懂這些，「正中那些人的下懷。」

武曌蹙眉。「既然知道，為何還要跟著太平一起胡鬧？」

「若是皇后，能幫天下女子做的事便多一些。」婉兒答得真誠，「妾壽數有限，其實當不得陛下的一世皇后，所以現下能為陛下多做一件，妾便多賺一件。」

武曌眸光暗下，「太醫如何說？」

婉兒莞爾，「壽數天定，終有迴天乏術之時。」

武曌心緒複雜，半晌才問道：「太平知道麼？」

「不知。」對婉兒而言，這一世能與太平走這一程，已是上蒼