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，英格拉姆也適時放下酒杯，以認真的目光看著應龍。

“說說吧，應龍，這是怎麼回事？”

“……什麼怎麼回事？”

英格拉姆的聲音帶著誠摯的關切，相較之下，應龍的態度就顯得太過冷淡。

“當然是你不聲不響失蹤十八年的事情。”英格拉姆直接指出。“這十八年來你可是一次也沒有回過龍島，我到你的巢穴去看過，那裡也已經完全荒廢……所以我問你，到底發生了什麼事情？”

“沒什麼啊，只是……”應龍擺擺頭，甩出個龍族特有的名詞。“沉睡期到了而已。”

“沉睡期？”英格拉姆一愣。

所謂“沉睡期”，是和“活動期”相對的概念，乃龍族特有的生理現象。就如同人類經過白日的勞累會在夜晚休憩一般，龍族每經過一段長時間的“活動期”，就會有半強迫性的進入另一段時間的睡眠，這段時間被稱為“沉睡期”。處於“沉睡期”的龍族對外界的刺激反應遲鈍，為避免種種危險，通常會在戒備森嚴的龍巢深處裡沉睡，因此英格拉姆對應龍的話表示不解。

“沒辦法，我是在飛往剛澤爾的途中突然沉睡的，半年前才剛剛醒來。”應龍如此解釋著。

雖說在進入“沉睡期”前，龍都能感到某種徵兆而及時準備，但也偶爾也有不想浪費時間去沉睡的龍，強撐著精神企圖壓下生理需求，最後卻在毫無準備時突然睡死的情況。因為這種事情通常出現在年輕氣盛的雄龍身上，因此對應龍的解釋，英格拉姆也只能搖頭苦笑。

“這樣說來，你只睡了十八年？”

龍族的“沉睡期”從三十年到五十年不等，但十八年卻實在太過短暫，英格拉姆露出困惑的神情。

“是啊，因為睡眠不足的後遺症，現在我一用龍力就會打瞌睡，要不然怎麼會被那種貨色給逼得如此狼狽。”

應龍憤慨的揮著手，與此同時，旁邊管家小妹端著酒瓶的手突然抖了一抖。

（竟……竟然能編出這樣天衣無縫的藉口，看來是經過相當長時間的深思熟慮呢……）帕蒂非常辛苦的維持著謹慎的表情，心裡卻揚起盛大的滑稽感。（明明向龍族求助是很簡單的事情，結果還是自尊心佔上風嗎……雖然這也是主人的優點，但結果只是讓事情變得更復雜而已啊……）

（他……他在說什麼？不能使用龍力？）相對知情的帕蒂來說，格麗絲黛則更難掩飾自己的震驚。（無法使用龍的力量，那不就是普通人了嗎？他明明向我承諾會幫助拉維利斯趕走侵略者，這樣要如何……）

不知所措的時候，格麗絲黛的腦海中浮現出一路上親眼見到惡龍的種種。

對奧斯坦和拉維利斯兩國實施的驅虎吞狼的毒計，擊敗騎士王阿雷克斯並奪其武器，在北國戰姬的眼皮底下突破千軍萬馬的包圍，斬殺獅鷲的偷獵者等等，這些都是確實存在的事蹟，眼前男子身上的那股壓倒性強悍絕非偽裝。當察覺到這一點的時候，一股和剛剛不同意義的恐懼感緊緊拽住拉維利斯公主的心臟。

（如果在不能使用龍力的情況下都能做到這種程度，倘若他恢復原本的力量時，那將會是……）感到脊背發涼的格麗絲黛自動停止對這個問題的思考，並把注意力轉到其它方向。（原來如此，所以他才會去學習騎士劍技，學習軍事方略，學習人類發明的種種技術，都是為了……彌補無法使用龍力的缺憾嗎……即使不能使用龍的力量，這樣堅強的意志，果然還是和人類不同的呢……）

格麗絲黛以複雜的目光注視著應龍的後背，而那邊的英格拉姆似乎已經從震驚中回過神來。

“我知道了。”英格拉姆點點頭，他沒有懷疑應龍的話，但卻提出要求。“那應龍，跟我回剛澤爾去。”

【第二十八章　宣告終結