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短短十年，鈕祜祿如玥從一個人人交口稱讚的善良女子，成了後宮中最惡毒的存在，宛琇還記得如玥來找她時，眼眶含淚又氣又委屈的模樣，頭次她心情好得喊了聲姐姐，只換來如玥欲說還休的一聲嘆氣。

她的流言已將鈕祜祿如玥捏造成她想要的模樣，一個心機深重、為達目的不擇手段的女子，這些傳聞似真若假，是她的情、她的恨，也是她訴不盡的怨忿。

宛琇活在謊言中，而她也甘願活在這樣的謊言中。

（四）

「娘娘，難道妳就任由淳太妃娘娘這樣誣衊，一點也不做反駁嗎？」永壽宮的佛堂裡，宮女爾荷為供桌上插著柳枝的白玉瓷瓶換水，一邊不平的為娘娘抱屈道。

「這楊柳連枝，煞是好看。」如玥闔上佛經，一雙眼睛被眼睫遮著微微低斂。「妳也知道宛琇不平的是何事，若是這樣能讓她快樂，就任由她去罷。」

「可是娘娘，當年妳的確是生了病才退選，淳太妃又怎能將事情都怪至妳頭上？當年在府中，也是妳為她收拾過這麼多事，她卻一點也不感恩。」爾荷是如玥的陪嫁丫鬟，自幼即跟隨於身邊，自是對當年種種記得清楚。

如妃示意爾荷不要再說，右手撫上佛經道：「過去種種譬如昨日死，此道理我讀過了千百遍，卻仍不能釋懷。參悟佛理這麼多年猶是如此，何況是宛琇？」

「可是淳太妃也不該拿小格格的死造謠生事，她明明知道這對娘娘打擊是多麼重大！」從前在府中，爾荷便認為宛琇是個災禍，只會連累她的主子，偏偏如玥待宛琇極好，不但同食同寢，還將阿瑪給的賞賜都拿出來一起分享。可是這位淳太妃娘娘回報的，只有不停的造謠生事，甚至連當年小格格不幸夭折，淳太妃亦能將娘娘說成如唐朝武后那般的惡毒婦人。

「小格格的死，確實讓我有所感悟。先前我為了小格格，忽略了對宛琇的關心，那段時間都沒去壽康宮探望她。」

「娘娘，」爾荷想叫如玥不要再這樣了，惡劣如鈕祜祿宛琇者必不會領情，可爾荷知道如玥只會這樣一直傻傻的做，只為彌補那份不知從何而來的愧疚。「當年之事……」

「爾荷，妳勸慰我的話已經說了很多次，不用再重複了。現在我已有了綿愉，有關宛琇的事也不用再提。」如玥重新開啟經文，於佛堂前安靜凝視。

爾荷見狀悄悄退下，只餘下如玥垂首於觀音大士座下。

莫名的，如玥想起一首詩，是嫻熟戲曲《牡丹亭》的才女馮小青所寫：稽首慈雲大士前，莫生西土莫生天；願為一滴楊枝水……

最後一句，她卻無論如何不敢念出。

唸了多年佛理，她卻明白自己根本未曾了悟，否則如今怎還會生出如此綺念？

如玥抬眸望著供於桌上的蓮花，眼睛裡霧氣蒙然，哪有學佛多年的清明模樣？就算和宛琇早是並蒂雙生，如玥心底卻明白，她想要的並蒂並非僅是同根，而是……

如玥倏然伸出手，折去瓶中並生的一截楊柳枝，枝上露水正巧滴到了佛經上一行文字，「色不異空、空不異色」被渲染開來，剩得一字清晰的「色」。

如玥看見，倏地濕了眼，卻仍狠心的闔起本子。

宛琇妳看，連觀音大士都看不下去姐姐這般自我欺騙了。

第3章 儲秀宮

（五）

如玥最想去的有兩個地方－－擷芳殿和壽康宮，偏偏這兩處她鮮少涉足，只能偶爾聽聞個中訊息的一鱗半爪。

「於神州而言，紫禁城僅是小小一隅，可我總覺得這紫禁城很大，大到無邊無際，永遠走不到我想走的地方。」爾荷緊跟於如妃身邊，偶爾瞥見如妃的一抹