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爾荷閉了嘴,卻止不住心底的慌疑。如妃的每一個改變都是因為淳太妃而起,如今又為淳太妃而設計湘菱,娘娘不再安於一泓平靜的生活,又欲將命執行至何處?
第11章 關心
(十六)
紫禁城裡最不缺的就是訊息,但當這則訊息流入以販賣資訊謀生的湘菱耳裡,不啻晴空打了個響雷。
「廣儲司有人私吞青幫暗中混入運送的貨物,令家在保定的子女三人被捕?」此刻湘菱如失心魂,首先想到的便是去找木都兒求證。
「妳爹最近皆未進宮,我託人前往府第也未找著人。木都兒,近來宮中流傳的傳聞是否屬實?」
木都兒方要出房門,便見湘菱急切趕來,但言詞之間卻都是為了問父親狀況。思及上次如意館中與父親的交談,便氣不打一處來。「宮中謠傳,怎可盡信?二孃是箇中高手,怎還會被此矇蔽?」
「但妳三名弟妹的確在保定,妳爹也在廣儲司任職。我也許久未收到保定的來信,在這重要關頭找不到人,說不定真是因侵吞貨物被人綁走,怎不讓我擔心妳爹安危?」
「二孃就如此擔心父親?說不定他正在哪處逍遙快活。」
湘菱未曾注意木都兒話中的諷喻,卻是氣紅了雙眼,道:「妳對家人死活就這麼漠不關心!入宮前後我皆處處為妳設想,妳何曾思慮我半分!」
「我若不思慮妳,妳三番兩次訛言牟利,我早就向皇后娘娘請旨逐妳出宮,還要忍受妳今日在我面前無的放矢?!」木都兒是真動了氣,平日亦不見做為繼母該有的噓寒問暖,今日一來便如此厲聲指責,她木都兒若不關心家人,早對這對聲名狼藉的巴察夫婦發了狠!
湘菱擔心子女安危,不願再做爭辯,僅望向木都兒,眼神中隱含失望之情。「是我湘菱對妳寄望太高,認為到了緊要關頭,妳我會是一條心。」
湘菱拔腳欲走,卻被木都兒一把扯住。訝異於對方的無理,但接下來的一席話,更令湘菱窩火。
「在妳心中,到底什麼是緊要關頭?是傳聞我爹陷入危難的時候,是臆想鄉間三名弟妹哭著喊孃的時候,還是我進退不得、處處被人叱斥的當下?我說的話妳不想聽,外間謠傳的謠言妳就深信不移,那妳還來找我求證什麼?反正我在妳心中無足輕重!」
湘菱一把甩開衣袖。「我掛懷鄉間子女何錯之有?我關注妳爹又有何過?我已盡力對妳付出關心,卻弄得至今不曉得該如何和妳相處!」
「我們可有好好相處過?這到底是二孃不夠盡責,還是我這個做女兒的太失職了?」木都兒不明白自己何以變得如此尖酸苛薄,所說的每一句話都以傷害湘菱為目的,看到對方痛苦的神色,竟還不肯罷休!「那麼二孃就自己去找爹問個明白──」
湘菱出了儲秀宮,一時想不到還可以找誰幫忙,雖然她在宮中看似左右逢迎,卻也因從事的買賣而少了個真正可出力的幫手。思緒雜沓之餘,竟想到如妃!
未再多做思考,湘菱即奔往永壽宮。
待湘菱將事情說過一遍,如妃握住湘菱雙手,柔聲安慰道:「切莫慌亂,也許一切只是謠傳。」
「可是傳言中的人物背景都已如此清楚……」
「湘菱莫急,本宮連忙命人出城打探,定要找到巴察大人才肯罷休。」如玥不住安慰湘菱,又道:「看妳急得六神無主的模樣,不如今晚在此留宿,明早再返擷芳殿。」
湘菱定了定神,道:「承娘娘錯愛,但照顧五阿哥是湘菱的本份。五阿哥天生即帶血癥,須更加小心照料,湘菱還是回去較為心安。」
「那就有勞湘菱了。」
「爾荷姑姑,看娘娘為湘菱嬤嬤如此擔心,我也不願相信這謠言竟是娘娘所示意