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這一刑罰之所以在歷史中沉默了相當長一段時間，是因為這可怕的刑罰偶爾會落在曾經英勇地進行戰鬥，對他的同伴們的潰逃毫無過失的勇士身上。這就使十七兵團產生了極為深刻而沉痛的印象，在砍下近一百顆頭的執刑最後階段，發生了一次悲痛的插曲。被十七兵團公認為最勇敢的輕騎兵，年僅二十七歲的聯隊長範萊引起了所有人極度的同情。範萊十六歲就加入了英格蘭尼國防軍，在十一年的戰鬥生涯裡，他獲得的勳章多達十二枚。整個十七兵團裡只有兵團長梅薩拉獲取勳章的數量比範萊更多。這個勇敢的青年在眾多人悲傷的注視下來到了扎吉元帥的前面。他的臉色慘白，但是神情卻象往常一樣堅定。

“您所採用的長官責任制，對英格蘭尼不僅必要，而且有益。但是扎吉元帥，您跟我的戰友一樣，知道我不是一個懦夫。雖然我最終隨著部隊退回營地，但是那是因為前面潰逃計程車兵影響了我們聯隊計程車氣。後來沒有再出擊，是因為擔心會損失太多計程車兵。”範萊突然提高了音量，並扯開了衣服，露出胸前十幾處傷痕。其中幾處很大很深的傷痕證明，範萊幾次接受過死神的邀請，只是最後他仍然堅持著回到人世。由於動作過大，左肩的傷口迸裂，汩汩地流出鮮血。“我不是膽小怕死的人！所以希望在接受死刑前不要讓執刑者鞭打我。”

扎吉元帥令人難以察覺地皺了皺眉，他猶豫了一會兒，最終點點頭。“由於這次敵人將重要的情報傳給了守城的人，所以必須有人負責。可惜我不能儲存你的生命，不過我可以赦免你死前接受鞭刑。”

“他不能死！”一個士兵從中間的行列中跑了出來，由於悲憤，胸膛劇烈地起伏，他流著淚用嘶啞顫抖的聲音叫喊著。“我是聯隊長的親兵，當時大家都對敵人害怕了，在救回第二聯隊第三大隊的兄弟後，聯隊長領著我們繼續追擊敵人。但是敵人邊跑邊向我們射箭，由於恐慌，很多人沒得到聯隊長的同意就開始撤退。我也是曾經獲得過兩枚勇氣勳章的老兵，但仍舊因為害怕這種情況而逃跑。當時我和其他幾個親兵簇擁著聯隊長，使他不由自主地隨著人流撤退了。我是逃兵中的一員，也是簇擁著聯隊長逃跑的人。聯隊長是無辜的，我願意替他死！”

範萊與他的親兵申明自己才是應該被處死的人，都要求砍下自己的頭。扎吉元帥無視他們之間的激烈競爭，命令列刑官將範萊押上了刑場。

當行刑官正準備對範萊行刑時，軍團中成千上萬個戰士眼孔收縮了，他們的臉上顯出憐惜的表情，眼眶裡滿是淚水。這時，範萊對戰友們喊到：“如果你們認為我的死是不公道的，如果我的厄運引起了你們的同情，我希望你們寧可死，也不要在敵人面前轉身逃命。”

“我們發誓……我們發誓！……”整整一個兵團的人同時怒吼。“我們對所有的神發誓！……”

在這神聖而莊嚴的誓言聲下，範萊轉過身把光光的脖子伸到行刑者的斧子下，咕噥了一句“行刑吧。”

那個行刑者以迅速而又精確的手法對著那光光的脖子砍了下去，鮮血一下子噴射到地面上，那顆棕發的頭在全兵團恐怖而又惋惜的叫喊聲中滾落下來。

扎吉元帥轉過身子，遮掩著臉上撲簌簌地滾下來的淚珠。

第三部　第三部第二十章

第三部第二十章

阿朗佐。阿科尼奧對待戰爭有著自己的觀點，他曾經說過：“能夠不戰自然最好。如果真需要付諸一戰的話，就一定要戰勝。”

阿朗佐。阿科尼奧的確正如他所言，在他的一生中從未輕啟一戰，但每戰必勝。阿朗佐雖然不曾在神聖大帝麾下參加過任何戰鬥，但是在世人的心目中，他卻是最佳的名將之一。

此人武技出眾、機變多智，遠慮深謀，可謂全材。

——摘自《名將錄