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&ldo;你看，這麼樣離開他有點失禮。&rdo;

她朝拜倫奇怪地瞟了一眼，說：&ldo;這完全不是什麼失禮問題。要知道，我們在一起一直談到清晨，他應該討厭我了。&rdo;

&ldo;什麼？我看見你是三點回來的。&rdo;

&ldo;不錯，可是後來他又從走廊裡給我打電話，說他疲勞過度，睡不著覺，我又下樓和他出去了。&rdo;

&ldo;原來如此。那你一定累壞了。&rdo;

&ldo;怪得很，我覺得挺舒服，在飛機上打了個瞌睡，現在又有這麼新鮮的郊外空氣！波蘭的空氣聞起來那麼美妙。我在書上從來沒讀到過這個。&rdo;

&ldo;波蘭是第一流的國家，&rdo;班瑞爾用英語說，一邊拿手捋了捋鬍子。&ldo;強壯的人民。希特勒一個大威脅。不要戰爭。&rdo;

拜倫在梅德捷斯度過的這段時間，永遠留在他的記憶中，好象去了趟月球一樣。雖然有常見的教堂聳立在常見的小丘上，可是村民差不多都是猶太人。梅德捷斯是由一簇建在彎彎曲曲的狹窄土路或石子路邊上的房子組成，有些是圓木的，有些是灰泥的，只有少數磚房，一路傾斜下去通向一片平坦的綠色草地和一條蜿蜒的河流。在離鎮一英里的地方，有一幢式樣象法國城堡的大房子，沒有屋頂，在河岸邊荒蕪著。那個貴族之家已絕了後，房子在第一次世界大戰中遭了難，但是這個村鎮卻儲存了下來。傑斯特羅一家和他們的親戚似乎佔了梅德捷斯的一半。他們簇擁著娜塔麗和拜倫，興高采烈地把他們從一家帶到另一家。昏暗的房子裡面都差不多：小房間，大爐灶，笨重而光亮的維多利亞式傢俱，花邊窗簾；每家房子都有一群孩子，從地下爬的嬰兒到少年兒童年齡不等；一張張桌子都擺滿了酒、蛋糕、茶、糖塊、伏特加和魚。這一切都沒法兒拒絕。呆了一會兒，因為沒看見廁所，拜倫感到很不舒服。這樣一連好幾個小時，別人說的話他一句都聽不懂。在他看來，好象所有的猶太人都在不停地同時講話。娜塔麗和那些穿黑上衣、黑褲子、笨重靴子、留長鬍子的男人談話，和那些沒有塗脂抹粉、勞累過度、穿了拖到腳踝的樸素衣裙的女人們聊天；他們好象都被她迷住了。每座房子外邊，都圍了一大群人，他們隔著窗子參加談話。兩位國人的來訪，顯然是戰後梅德捷斯最重大的一件事。

這是個什麼樣的地方啊！沒有人行道，沒有商店，沒有電影院，沒有汽車庫，沒有汽車，沒有腳踏車，沒有路燈，沒有救火龍頭，沒有廣告牌；除了沿河的一排電線桿外，沒有一種聲音或一種景象能把這個城鎮和二十世紀聯在一起。然而娜塔麗&iddot;傑斯特羅是唯一從這個地方移居外地的一代人。埃倫&iddot;傑斯特羅博士，《一個猶太人的耶穌》一書的作者，耶魯大學的歷史教授，錫耶納大主教的高雅朋友，在這兒生活到十五歲。那時候，他看來就象這些蒼白、瘦弱、勤學的男孩子一樣，戴了頂黑色大便帽，耳邊留著鬈髮！拜倫不能想像這些人怎麼看待他，但是他們對他象對娜塔麗一樣熱誠，不過用手勢和微笑來代替對她的滔滔不絕的談話。（第二天娜塔麗告訴他，她把他說成是自己的保護人，是埃倫叔叔派來的一名美國海軍軍官，他們毫不懷疑就相信了，既然美國人做的任何事情都是同樣地不同尋常、使人吃驚和不可思議。

那天晚上，關於睡覺的安排也和所有事情一樣新奇。拜倫被安置在拉比的家裡。這是一場大爭論的結果，全村有一半人都參加了，有那麼一會兒村裡的神父也參加了，他長著棕色鬍子，要不是禿頂、穿了黑袍子，模樣兒可真象班瑞爾，他的突然出現，使每個人都冷靜下來。人們談論的語言改成波蘭語，後又改成德語，最後這個語言拜倫是很懂得的。神父