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喧鬧。

堂內靠窗的一張桌旁，坐著兩人，其中一個面容清雋的男子饒有興致的在堂內環視，另一個胖子則微皺著眉頭，不耐吵雜，低聲說：&ldo;韓兄，這裡十分吵鬧，我們還是去樓上雅間吧。&rdo;

那男子收回目光，帶著歉意笑道：&ldo;在下久聞這盼君樓的大名，想多看看，連累杜兄受擾了。&rdo;

胖子見他這麼說，雖不合心意，卻連忙客氣一句，終是沒有到樓上去。沒一會，有小二過來告知他們點的醋椒魚已被訂光，胖子滿臉惋惜，那男子卻不以為意，笑道：&ldo;盼君樓八道名菜能得其七已是難得，況且盛名之物大多名過其實，若嘗了失望反而掃興。&rdo;

那胖子連連擺手，&ldo;韓兄有所不知，別看醋椒魚名字普通，卻是盼君樓八菜之首，只接受當天預定，你這次吃不到，可真是可惜……&rdo;

男子臉上仍是溫和笑意，卻不再說什麼，聽著那胖子繼續唏噓，樣子十分專注。

這時門口忽然起了一陣騷亂，又傳來婦人的哭聲，夾雜著不斷的哀求，一時間大堂內所有人的目光都集聚於此，盼君樓的掌櫃忙從櫃檯後繞出來，連朝小二揮手，讓他們轟人。

那婦人哪裡肯走，哭聲從低泣轉為嚎啕，口中大叫：&ldo;元掌櫃，求你行行好，把我兒子還給我！&rdo;

那男子以為婦人在求盼君樓的掌櫃，不料傳來一個女子的聲音，&ldo;放手！&rdo;聲音不大，聲線也偏低，卻壓住了婦人的哭聲，清楚的傳到眾人耳中，&ldo;你是什麼人，為何來找我要兒子？&rdo;

仔細看去，人群中說話的是一個二十出頭的女子，她身姿窈窕，面容清秀，卻做男裝打扮，幾分慡利，掩蓋了眉眼間的一些溫婉。

那婦人有些緊張，囁囁半天，才哭著說：&ldo;我是趙老三的媳婦，他、他……那個天殺的……把兒子送到你的賭場裡抵了賭債……&rdo;說到最後，那婦人己是涕淚齊下，&ldo;元掌櫃，你行行好，把兒子還給我！&rdo;

元掌櫃有些意外地想了想，&ldo;趙老三……&rdo;

一旁婢女模樣的人忙湊到元掌櫃耳邊低語，元掌櫃微一點頭，目光掃向那婦人，神色未變，仍舊慢慢地道：&ldo;你也說了，你丈夫用孩子抵了賭債，我們早己銀貨兩清，你現在來要孩子，是想白佔我的銀子？&rdo;

&ldo;不……不……&rdo;婦人&ldo;嗵&rdo;地一聲跪倒在地，拉扯著元掌櫃的衣擺，&ldo;元掌櫃，你是好人！你是好人！銀子我們會還的！&rdo;

&ldo;好人？&rdo;聽到這兩個字，元掌櫃眼中閃動的分明是不耐之色，卻笑笑，仍是悠然的語速，&ldo;我叫元初一，但我從不吃齋唸佛。欠債還錢，天經地義，我手上有你丈夫簽的契書，就算告上官府，我也佔個理字，你回去罷，這次的事我不追究。&rdo;

聽到這裡，那男子長眉攏起。如果那婦人有辦法還錢，何必一口咬定要人家孩子抵帳？遂向同伴問道：&ldo;這元掌櫃是什麼人？&rdo;

那胖子飛快地瞥了門口的人群一眼，又馬上收回目光，&ldo;她呀……&rdo;

才說了兩個字，那婦人又大哭起來，&ldo;元掌櫃，你、你與我說實話，我聽說你要孩子去擺什麼風水陣，是不是真的？&rdo;