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將目光轉向正前方，發現那裡那個鐵製的寬幅架子。上面堆放著大大小小的水桶，橡膠手套和橡膠長靴，毛巾和刷子，鋼絲和軟管等等用於掃除和飼養的用具。左側的牆壁邊放置著一個老舊的清掃用品櫃。

除了備用水槽之外，他們的正前方，架子的對面還有另一個水池。在昏暗的管理區域之中，那裡是唯一被耀目的光芒包圍的地方。那個平時應該是水族館的職員來回走動的地方，如今正被警察和鑑識課的人員佔領著。

&ldo;那個就是鯊魚水槽。&rdo;

吾妻用手指著巨大的水池說道。

鯊魚水槽‐‐事件的現場。

袴田本打算馬上向水槽走去，不過卻因立刻發覺到腳邊的怪異而停住了腳步。延伸至走廊上的象牙色瓷磚轉變成了帶有青色感的寒冷色調。在這些瓷磚上可以看到斑斑點點的紅黑色液體。

&ldo;這個是……&rdo;

那是血跡。

由血形成的一道足跡從鯊魚水槽的方向直線延伸，從中間略微彎向牆壁的方向，然後再返回原先的方向，最後延伸到這個位置。血色隨著行走而漸漸變得稀薄，剛好來到房門前就完全看不見了。

&ldo;這個是血跡……。是兇手留下的吧。&rdo;

&ldo;應該是吧。難道是犯人的鞋底沾上血跡了嗎?&rdo;

&ldo;最好就是了，不過對方相當狡猾。&rdo;

吾妻戴上白手套走近真前方的鋁製架子，從架子的右端，排放著橡膠長靴的地方拿起了一雙大尺寸的長靴。

&ldo;這是在管理區域內進行工作時使用的橡膠長靴。&rdo;

吾妻邊如此說明著邊把長靴的鞋底展示給兩人看。橡膠長靴的底部被渾濁的紅色沾汙了。起伏的溝槽形狀與殘留在地板上的足跡完全相同。

&ldo;意思是犯人就是穿上了這個對吧。&rdo;

&ldo;就是如此。正如您所見，足跡是從現場延伸到這裡的，粘在長靴上的毫無疑問就是血液。詳細的情況還要等待檢驗結果，不過應該就是被害人的血液吧。融化的紙質纖維如今也正在檢驗中，不過應該與現場留下的東西是一致的吧。&rdo;

&ldo;紙質纖維?&rdo;

&ldo;啊，不好意思，沒有事先說明。日誌的紙張也與血液一同散落在現場……不，最好還是親眼去看看吧。&rdo;

吾妻把長靴放回架子，慌張地望向水槽的方向，

&ldo;不，主菜還是留在後頭吧。&rdo;

警部以裝腔作勢的說話方式回絕了對方。

剛想著他似乎要做些什麼，就看到他彎下身來把臉貼近地板，沿著足跡的反方向開始前進。如果手上再拿個放大鏡的話就完全是個福爾摩斯的樣子了。袴田也單手拿著筆記本跟了上去。

&ldo;發現到什麼了嗎?&rdo;

&ldo;步幅相當凌亂，就像是醉漢走路的足跡一樣。&rdo;

聽這麼一說，確實足跡的步幅間隔不等，有些是寬長的有些是狹短的。

&ldo;也許是故意打亂了步幅。為了避免被推定出身高。&rdo;

&ldo;啊啊，應該是這樣吧。也有可能還穿上大號的長靴，以此掩飾腳掌的尺寸。也就是說……嗯?&rdo;

仙堂來到足跡彎向牆壁方向的部分停下了腳步。覆蓋著不鏽鋼的流理臺上設定了簡單的自來水管道。面對左側的位置有面縱長80公分