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大多數人都認為比利的觀點未免有些牽強附會。那個時候，連駕駛過小汽車的人都不算多，就更談不上有誰開過飛機了。飛機以極易破碎而聞名‐‐如果在飛行中碰到一條電線都有可能造成機毀人亡；在地面上，一根火柴或是拿著斧子的小孩都可以把整架飛機銷毀。20世紀的早期，戰爭對於那些陸軍將軍和海軍上將來說，就是工業革命所生產的大量鋼鐵，只有那些&ldo;筋骨強壯&rdo;的真傢伙才能主宰戰爭的勝負。至於那些能扇動兩下翅膀的由帆布和木頭造成的玩意兒，如果有誰說這種東西能威脅到一個國家的安全，那麼這個觀點荒唐得就好像說麻雀也能夠威脅到一座城堡的安危一樣。現實中的人們只相信戰艦和大炮。

但是比利對此比誰都更清楚更明白。他在第一次世界大戰之後回到美國，以空前熱情到處宣揚他的先見之明‐‐飛機將在未來戰事中佔主導地位。當時，米切爾是一位軍功顯赫的將軍，胸前掛滿了金光閃閃的勳章。他預見了未來的情況，並認為當前的每個人都應轉變他們的戰略思想。比利想讓所有的人都相信他所說得空中戰鬥將會成為真理。

美國在第二次世界大戰之前沒有五角大樓，也沒有國防部長。美國當時的防禦沒有統一的指揮，只有一名陸軍部長和一名海軍部長。這樣的安排足以反映出當時對戰事的兩維思考模式。這兩維就是指陸地和海上，沒有重疊，互不干涉。於是，比利想徹底改革美國的國防體系。他在演講中說，美國首先要成立一個獨立的空軍部，這個空軍部應該和陸軍部、海軍部平起平坐。而且這三個部門都應受到國防部的統一指揮。

從歷史角度來看比利的這一建議不僅具有說服力，而且也正預見了事態發展的必然趨勢。可在比利所處的那個時代，他的想法無疑被視為是歪理邪說。他認為，&ldo;正如今天的我們在陸地和海上作戰一樣，明天，我們將書寫空中之役。&rdo;但是人們認為比利像所有的預言者一樣對現狀構成了威脅，同時也威脅到了某些集團的切實利益。

畢竟，人們當時的頭腦裡只有一種根深蒂固的觀念，那就是指由海軍戰艦才能確保一個國家的國防安全。戰艦是經幾百年的戰爭演變而來的產物，這個漂流在海上的龐然大物從工業革命中汲取了足夠力量。美國軍械庫中最昂貴的武器就得數那些先進的戰艦了，政府無論從財政、生產，還是政治上都對建造戰艦投入了巨額資金，這才確保了其在戰爭中的絕對優勢地位。然而，那個能言善辯、勇敢樂觀的比利對所有人講道，飛機的出現將會使那些戰艦變成一堆沒用的廢鋼鐵。他說，國家用來製造一艘戰艦的成本可以買到好多架飛機，而這些飛機就能把那些靠近美國海岸的愚蠢艦隊炸沉。如果美國掌握了制空權，那麼，世界上將沒有哪個國家還能夠威脅到美國的安全。

比利的觀點的對傳統主義者來說是歪門邪說，這一點在情理之中。米切爾憑藉他說服別人的本事使得自己的追隨者數量不斷增加。可他同時也是美國軍隊裡的軍官，也要服從紀律。他的上司命令他要偃旗息鼓，但比利對此根本不予理會。他不但沒有就此罷休，反而投入了更大的熱情和精力去宣傳他對未來戰爭的預測。他把自己的預見講給美國人聽，因為就像他經常說的那樣：&ldo;只有透過公眾的壓力或是戰爭中的災難才能迫使軍隊對其體製做出調整。&rdo;後來，他還說服了海軍公開驗證他的這一想法。

美國在一次大戰中俘獲了一艘巨大的德國戰艦‐‐&ldo;東弗里斯蘭&rdo;號，那些守舊的海軍上將當時認為，這艘戰艦就像是直布羅陀海峽的岩石那麼難打。它在一次大戰時的日德蘭半島戰役中撞上了水雷，儘管損壞非常嚴重，但後來還是安全靠港了。正如一位軍官在