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二、商末周初楚國的建立

《史記&iddot;楚世家》：&ldo;周文王之時，季連之苗裔曰鬻熊。鬻熊子事文王，蚤(早)卒。&rdo;鬻熊是羋姓季連部落酋長，在商衰周興時，審時度勢，率族及時投靠周文王，參加了滅商的鬥爭，受到周王室的重視，給予&ldo;子&rdo;(商周時期，已實行公侯伯子男的班爵制度，以明確貴族的等級和方國部落的地位。此&ldo;子&rdo;，即周王室給予內附有功的異族酋長的封號，和其他班爵封號一樣，是奴隸制國家的一種組織形式。)的封號，臣屬於周。《史記&iddot;周本紀》亦載在周文王時，有&ldo;楚子&rdo;&ldo;往歸之&rdo;。這&ldo;楚子&rdo;也就是&ldo;子事文王&rdo;的鬻熊。《裴解》引劉向《別錄》記：&ldo;鬻子，名熊，封於楚。&rdo;所以，鬻熊是楚國的最早締造者。楚人後來感念其功，把他與祝融一樣，作為祖先祭祀。《左傳&iddot;[亻喜]公二十六年》戴：&ldo;夔子不祀祝融與鬻熊，楚子讓之。&rdo;夔是季連的別支，後來不祭祀祝融與鬻熊，楚人先譴責，後除滅。正因為鬻熊有如此崇高地位，所以關於他的傳說也很多。如《楚寶》戴：&ldo;鬻熊，……年九十始見於文王，王曰：&l;噫，老矣。&r;鬻曰：&l;使臣捕獸逐鹿已老矣，若使坐策國事，臣年尚少。&r;文王善之，遂以為師。&rdo;賈誼《新書》說，周文、武、成王三代都以鬻熊為師，問以國事。過三百餘年，楚武王還為此自豪地說：&ldo;吾先鬻熊，文王之師也。&rdo;(《史記&iddot;楚世家》。)鬻熊既是周文王之師，當有許多言談軼事，故後又輯成《鬻子》一書傳世。《漢書&iddot;藝文志》就載有《鬻子》二十二篇，並加註說：&ldo;鬻子，名熊，為周師，自文王以下問焉，周封為始祖。&rdo;道家源於楚國，相傳鬻熊又是道家的先驅，《漢書&iddot;藝文志》就把他列為&ldo;道家&rdo;。這樣看來，鬻熊不僅是楚國的締造者，又是道家學說的開拓者，是楚國最早的政治家和思想家。

鬻熊死後，其後熊麗、熊狂仍處於周文、武王時期。到熊繹時，周成王&ldo;舉文、武勤勞之後嗣，而封熊繹於楚蠻，封以子男之田，姓羋姓，居丹陽&rdo;(同上。）熊繹與魯、衛、晉、齊等姬姓國或姻親國一樣，&ldo;俱事成王&rdo;。周成王初立年幼，周公旦攝政，&ldo;管、蔡啟商，[甘/大/心]間王室&rdo;(《左傳&iddot;定公四年》)，商紂子武庚勾結管、蔡，發動叛亂。周公果斷東徵，歷時三年，最後取得了完全勝利。在此基礎上，又建侯衛，營成周，鞏固了統治，使西周成為我國歷史上第三個中原強大的奴隸制王朝，並把奴隸制推向極盛階段。周王室就是在這一歷史背景下，再一次對鬻熊之後熊繹封於楚蠻之地，並有明確的姓和都城。所以有學者以為，此時才有&ldo;楚&rdo;這個正式的國號兼族名(張正明《楚文化史》。）從鬻熊至熊繹歷代居丹陽後，丹陽就成為楚人立國後的政治、經濟、文化中心。《史記&iddot;孔子世家》記楚昭王時令尹子西語：&ldo;楚之祖封於周，號為子男五十里。&rdo;看來楚人初居丹陽，只是彈丸之地，其後，即以此為立足點，向南推進，發展成為雄踞南方的泱泱大國。因此，一部楚國歷史與文化史的起點，應從丹陽說起；而丹陽究在何處，也當然就成為我國歷史上長期討論的熱點。《漢書&iddot;地理志》謂丹陽屬今安徽當塗境，《水經注》即已否認，故此說已為後人所不取。《水經注》否定了此說後，稱今湖北秭歸為熊繹之始國，故丹陽在秭歸。另外，