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當我回頭觀察四周的動靜時，我突然從眼角的餘光瞥見某個移動的物體，模模糊糊的看起來像是一個人半蹲著身子奔跑，從東側經過木屋跑到西側，動作十分敏捷，步伐大而且矯健地穿越坡頂旁最近的一堆沙丘，距離我大約只有四十英尺。

在那一瞬間我想到那個人會不會是平恩，不可能，歐森不可能這麼畏懼傑西。平恩或任何像他那樣的傢伙。

我穿過陽臺，走下三層木頭臺階，踩在沙地上，試著將周圍的沙丘仔細再視察一次。零零星星的野草叢在微風口如波浪般此起彼落，遠處岸邊的燈光在拍上岸的浪正當中閃爍，除此之外，沒有任何動靜。

一片狹長的雲絲從月亮的下巴脫落，就像從法老王木乃伊乾癟癟的臉上撕下一條殘破不堪的繃帶。

或許那個奔跑的人影只是雲的陰影，或許，但是我不那麼認為。

我回頭朝木屋敞開的前門張望，歐森已經退到門檻後老遠，躲在客廳很裡面的地方。這是它頭一次在夜裡感到如此渾身不自在。

我也覺得渾身不自在。

星星，月亮，沙灘，雜草和一種被監視的感覺。

有人正從直落沙灘的坡頂，沙丘和沙丘之間的空隙，或草縫中監視我的一舉一動。凝視的目光是有重量的，這道目光就像一波接一波的海浪向我席捲而來，而且不是平緩的小浪，感覺上就像被兩個人高的巨浪狠狠地捶打在身上。

此刻，感到毛骨悚然的不僅僅是歐森而已。

正當我開始擔心巴比的安危時，他忽然從木屋東側的轉角冒出來。他朝我走過來，赤裸的雙腳沾滿了沙子，他沒有看著我，眼神始終不停地在沙丘和沙丘之間掃視。

我說道：&ldo;歐森被嚇得半死。&rdo;

&ldo;令人難以置信。&rdo;巴比說。

&ldo;從頭到腳被嚇得半死，它從來沒有這樣過，我的那隻狗一向都像吃了能心豹子膽似的。&rdo;

&ldo;嗯，如果它真的被嚇到，&rdo;巴比說：&ldo;我也不怪它，我自己也差點被嚇個半死。&rdo;

&ldo;有人在那裡。&rdo;

&ldo;不只一個。&rdo;

&ldo;他們是誰？&rdo;

巴比沒有回答，他調整了一下握槍的姿勢，繼續保持準備射擊的狀態，同時仔細觀察四周的夜色。

&ldo;他們以前曾經在這裡出沒過嗎？&rdo;

&ldo;嗯&rdo;

&ldo;為什麼呢？他們到底想要什麼？&rdo;

&ldo;我也不知道。&rdo;

&ldo;他們是誰？&rdo;我反覆又問了一次。

就和前一次一樣，他不願意回答這個問題。

&ldo;巴比？&rdo;

一團有幾百英尺高的巨大白霧逐漸在西側漆黑的海面上現形，一股被月光粉飾的白色霧氣，同時往南北兩側延伸開來。不知道它會往內陸移動還是整個晚上都滯留在原處，但是不管它的動向如何，在它前方始終有一股安靜的力量向前推擠。一群塘鵝安靜地拍著翅膀從半島上方低空飛過，消失在黑漆漆的海灣水面上。當最後一絲的海風也靜止的時候，修長的野草也跟著垂下來一動也不動。我終於能較清晰地聽見緩緩拍岸的浪潮聲，雖然那窸窸窣窣的聲音聽起來比哄人入睡的呢喃還輕柔。

一陣詭異的阿比鳥叫聲從灣角頂點傳來，劃破深沉的寧靜。另一陣回應的叫聲，從木屋附近的沙丘上揚起，聽起來和前一個叫聲一樣尖銳和恐怖。

我不禁聯想到老式西部片裡印地安人在夜晚呼叫彼此的暗號，他們在對拓荒者的驛馬車群