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落在它們可惡的羽毛上，“我以前都沒見過這種動物，只在故事裡聽到過。”

“你為什麼要畫它們？我認為聖加大利納可不會和動物交流。”

“天使的翅膀，”孔雀那殘忍的利喙在他手掌上啄著，他說，“為了畫聖壇天花板的‘聖母昇天’，我需要畫些羽毛。”

“你怎麼保證你的天使不會奪去上帝的光芒呢？”說這話的時候，我發現我們之間用這種方式交談相當自如，好像那晚在小禮拜堂的不快已經被早晨的太陽驅走一樣，“在北方你用什麼來代替孔雀呢？”

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“鴿子……鵝，還有天鵝。”

“對了，你的白色加百列。”我想起他房間裡溼壁畫草稿中那撲動的翅膀，但他現在學會流暢地使用色彩了，我從他的雙手可以判斷。否則還有什麼能在指甲上結上這不同深淺的血色呢？孔雀已經吃飽了，慢慢地走開，對我不屑一顧。周邊的空氣清新而寂靜，我的渴望鮮活如樹葉上的露珠。他又拿起了畫筆，我靠近他說：“畫家，哪個幫你調顏料啊？”

“我自己。”

“很難吧？”

他搖搖頭，雙手飛快地畫著，“也許開始很難，現在不了。”

我緊緊抓住拳頭，生怕自己的手指忍不住要去觸控那些顏料。“我能說出佛羅倫薩城裡任一面牆上的任一種顏料的名字，還知道幾十種配方。但就算我找齊所有原料，我也沒有地方將它們調配出來，並且總是受到監視。”我停頓了一下，繼續說，“我已經厭倦了鵝毛筆和墨水，它們畫出的顏色毫無生命力，並且，無論我畫什麼，看上去總是很憂鬱。”

《維納斯的誕生》第十二章（2）

這次他抬頭望了我一眼，我們的目光碰了一下，就像在小禮拜堂中一樣，我發誓他理解我。我拿著一卷畫，感到掌心發熱，那是我的《天使報喜》以及其他幾十張經過精心挑選的作品。我能感到一陣恐懼像掌心的汗水般襲來，這使我對他說話的語氣比預想中更加嚴厲。我把它們遞給他，說：“我不想聽到外交辭令，知道嗎？我只想聽真話。”

他紋絲不動，也不出聲。我知道自己的言語破壞了我們之間正在增長的好感，但我太緊張了，不知道該怎麼辦。

“對不起，我不能替你評價它們。”他安靜地說，“我能做的只是我的工作。”

雖然他說的時候不帶惡意，但他的言語像孔雀的利喙一樣啄傷了我的靈魂。“那麼，我爸爸就對你看走眼了，你將永遠是個學徒，永遠不可能當別人的老師。”我的手依然伸著，讓畫紙散落在他旁邊的石凳上。“要麼給我提意見，要麼讓我鄙視你，畫家，是你讓我沒有選擇。”

“這又留給我什麼選擇？”這次他用複雜的眼光看著我，凝視了好久，直到最後我把眼睛移開。

伊莉拉在花園的另一端冒了出來。因為她的出現，我趕忙轉過身去，雖然知道她是在替我們放風，我還是用義大利語說：“你幹什麼？監視我……”

“哦，小姐，別開玩笑了。”她假裝溫順地說，“你媽媽正在找你。”

“我媽媽！現在？你怎麼跟她說？”

“我說你在花園裡畫樹葉。”

“哦！”我轉向他，用拉丁語說，“你得走了，快點。不能讓她發現你和我在這兒。”

“你的樹葉怎麼辦？”

他的義大利語一定比以前好多了。他撿起一塊木炭，媽媽的橘子樹在他筆下生長出來，果實累累，你甚至能感到它們要掉下來。當他將畫紙給我時，我不知道是該笑還是該哭。他將自己的東西收起來，放進旁邊的一個包裡，然後撿起那捆畫稿，把它們也塞進去。

“我不在乎你說什麼，”我在他身後說，“只要你不騙我。”