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七月，劉備自稱漢中王，立子禪為王太子。備留漢中太守魏延鎮漢川。自己率軍還成都。

這時是劉備勢力發展的高峰期。漢中的取得，證明劉備有抵禦曹操南下，而保衛自己三分基業的能力。劉備所以能從屢遭挫敗中脫穎而出，與強魏勁吳鼎峙而立，不能不說是他善於訪才用人的結果。除了三顧草廬，重用諸葛亮的事，為眾所熟知以外，劉備其他用人的事例也值得一提。例如綽號&ldo;鳳雛&rdo;的龐統，原來沒有得到劉備的賞識，後經魯肅和諸葛亮推薦，劉備把他叫來談話，發現他確有見識，於是提拔他為&ldo;治中從事，親待亞於諸葛亮，遂與亮並為軍師中郎將。&rdo;龐統在攻取益州中，出謀劃策，立下了卓著功勞。可惜他在率眾攻打雒城時，中箭身亡，劉備極為&ldo;痛惜，言則流涕。&rdo;

法正在攻降劉璋和奪取漢中中，更立有大功。劉備得益州後，&ldo;以正為蜀郡太守，揚武將軍，外統都畿，內為謀主&rdo;。正死後，備&ldo;為之流涕者累日&rdo;。陳壽在《三國志》卷37《龐統法正傳》評語中，把龐統比作荀彧，法正比作程昱、郭嘉，就充分說明瞭二人在為劉備建立三分基業中所起的作用。

在隨從劉備入蜀後的各次戰役中，得到劉備賞識與提拔的武將有黃忠、魏延等。黃忠常先登陷陣，&ldo;勇毅冠三軍&rdo;。在漢中攻夏侯淵時，&ldo;淵眾甚精，忠推鋒必進，……一戰斬淵，淵軍大敗&rdo;。劉備為漢中王時，拔忠為後將軍，與關羽等齊位。魏延亦屢立戰功。當劉備要挑選一員重將鎮守漢川時，眾人以為必定會選上張飛，飛亦以為非己莫屬，可是到宣佈時，卻是魏延，於是&ldo;一軍盡驚&rdo;。劉備所以不用張飛，是因他早已洞悉張飛的弱點，即非常敬慕名流士大夫，可是不體貼吏卒。劉備常告誡張飛說：&ldo;卿刑殺既過差，又日鞭撻健兒，而令在左右，此取禍之道也。&rdo;後來張飛果然為其帳下將張達、範強所殺。說明劉備有知人料事之明。至於魏延，史稱其&ldo;善養士卒，勇猛過人&rdo;，以後成為蜀漢著名宿將。但魏延也有嚴重缺點，即&ldo;性矜高，當時皆避下之&rdo;。當然，劉備在時，魏延資歷尚淺，驕氣尚未暴露出來，劉備當時不可能對他看得十分透徹，並且，一個人也不可能全無缺點，舍短用長，歷來是善用人者的一致做法。

四、孫權襲取荊州

前已多次提及，孫氏政權自始即以奪取荊州為國策。赤壁戰後，荊州為曹、孫、劉三家分據。在荊州問題上，怎樣對付劉備，成為孫吳內部有爭議的問題。周瑜、魯肅二人私人關係至好，但周瑜主張吞併劉備，魯肅則建議聯備拒操。孫權自己以為&ldo;曹操在北，當廣攬英雄；又恐備難卒制&rdo;，故採納魯肅的意見，繼續與劉備保持同盟關係。不久，領南郡太守、屯據江陵的周瑜聽說益州牧劉璋受到張魯的侵犯，向權建議西進取蜀，然後再並張魯，留下孫權堂兄孫瑜鎮守巴蜀及漢中，他本人再回荊州奪取襄陽以圖中原。孫權同意了周瑜這個計劃。但因周瑜得病身亡，這個取蜀計劃也就跟著夭折了。實際上，即使周瑜不死，也是難以實現其雄圖壯志的。劉備所以能進入益州，繫有張松、法正作內應，劉璋開門引納，即使如此，劉備還是費了三年工夫才把益州拿下。周瑜怎能以一支孤軍進入益州呢？且當周瑜建策取荊之時，劉備尚在荊州，假如劉備一有變化，周瑜便將前後受敵，實屬冒險之舉。周瑜病逝之後，東吳也就不再提取蜀之事了。

周瑜死後，其職任由魯肅代替。肅初駐江陵，他是一貫堅持聯備拒操的，所以很快就勸權將江陵借給劉備，以共同對付曹操。孫權從之，令肅下屯陸口。魯肅和孫