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下也略知一二。將軍若要為老夫人擇墓，用得著在下時儘管開口。&rdo;

羅靖瞥他一眼，也微微一笑：&ldo;左將軍如此相助，羅靖可不知該如何報答。&rdo;

左穆知道跟他說話不必拐彎抹角，不如實話實說的好，當下微笑道：&ldo;在下倒當真有件事要拜託將軍。&rdo;

羅靖微一揚眉：&ldo;哦？左將軍請明言。&rdo;

左穆臉上難得露出點靦腆之色，低聲道：&ldo;實不相瞞，在下有一幼時鄰居，只因家鄉旱災，舉家流落異鄉，聞說是在此處。此次在下請命來為大帥傳訊，已向大帥請假十日到此尋訪。只是蘇杭之地如許大，實在難找……&rdo;

羅靖點頭笑道：&ldo;原來左將軍也是多情種。好，此事羅靖必當效力。左將軍但請放心鑄造鎮水鐵柱，這尋人之事，包在羅靖身上！&rdo;

第10章 籌餉

馬車進入雍州。碧泉從車轅上探進身來道：&ldo;將軍，前面又有成群乞兒。&rdo;

羅靖眉頭鎖得死緊，冷冷道：&ldo;去雍州牧府，遞帖子請見。碧煙，你們自去驛站休息。左將軍，你從驛站換馬，在下就不能相送了。&rdo;

雍州與豫州邊境上正在鬧流匪。丁蘭察派左穆來送的信中說的就是這件事‐‐他已上表朝廷薦舉羅靖前去剿匪。剿匪是件苦哈哈的事，尤其是剿這種流匪。邊關打仗，性命雖然是掖在褲腰上的，糧餉卻是豐厚，且有立軍功的機會。剿匪卻是各省自出銀餉，自然能省則省，可是上山下水，那腿卻半點不能少跑，因此誰也不願攬這活計。恰好又是在兩省之間，因此兩邊官員相互推搪，居然讓流匪樂得逍遙了幾年，勢力漸壯，今年尤其猖狂，竟有尾大不掉之勢，終於鬧得朝廷上也知道，不能不治了。

丁蘭察自到了青州封地，無一日不想著再度入京，只是沒有機會。此次他若自薦，少不得引起朝廷猜忌，因此舉薦了羅靖。朝廷竟然也同意了，只是要羅靖自籌錢糧，朝廷不撥餉銀。這分明是個難題目。因羅靖與雍豫兩省官員都無過往，若是伸手要錢，哪個肯應承？不過若非如此，也輪不到他來帶這個兵。

左穆道：&ldo;將軍是打算直接去見雍州牧？只怕雍州牧……&rdo;在路上他們已經反覆談論過，雍州牧陶琛，是鄭王的門生。雍州這地方，算來不是個肥差，時常鬧個蝗旱匪盜什麼的，雖然不算利害，卻是年年得要朝廷撥錢糧的。鄭王為何給自己的門生安排這個地方，其中大有深意。朝廷十年要有七八年給雍州撥銀子，其中三分之二都流進了鄭王的私囊，竟成了他的財源。此次推搪著不肯治匪，多半又想朝廷撥餉。而朝廷也因知道剿匪是個無底洞，不肯平白地加這筆開銷，才準了丁蘭察的奏章，調羅靖來帶兵。

&ldo;我且不提剿匪，只談安民。&rdo;羅靖也掀起車簾向外看。自進了雍州地界，就不時可見求乞之人，且成群結隊，雖不是餓莩滿地，卻也是百姓菜色，&ldo;剿匪之策，莫若安民。百姓多是良善之輩，若非饑寒所迫，誰願落糙為寇？這些流匪不過烏合之眾，倘能得溫飽，怕不有十之八九不願再過那流竄生涯。到時剩幾個頭目，只需百十人便可將之剿滅，易如反掌。&rdo;

左穆點頭道：&ldo;將軍此話確是攻心之策。只是雍州牧怕不會答應。&rdo;

&ldo;無論如何我總要去見他。他是地方大員，行事總要先盡個禮數。若他不肯，朝廷有旨，教我自籌錢糧，我便要便宜行事了。&rdo;

左穆想了想：&ldo;將軍不要跟雍州牧鬧僵。剿匪也罷，安民也罷，都非日可見