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小姑子，那可是準側王妃呢！來誰誰稀罕？

“好好好，我說我說。唉，劉家嫂子，劉家姑娘，這幾天可把我嚇得不輕。三晚半夜地有人將我捉去，用我們一家老小的性命威脅我，幫他們家提親的事，不能跟除了你們一家三口之外任何人提起。所以我才這麼小心的啊！還請嫂子、姑娘諒解喲。”

“哦？”劉青皺起了眉頭，“誰家？”

廖嬸又想湊近她，劉青制止她道：“不怕，這附近如果有人來了，我會知道的。你說吧！”

“呃，好。”廖嬸看秦玉英也點頭贊同劉青的話，只得壓低聲音道：“是這樣，前兩天……嗯，初八那天晚上，我剛睡著一會兒，就有人來敲門。我們家那位……”

“說重點！”劉青擺擺手，止住她的話，“你只需說是誰讓你來提親就好。”說完怕她再羅嗦，又補了一句，“否則一會兒有人來串門，你沒機會說，今天就白來了。”

“是，是。”廖嬸一聽後面這句話，忙收起廢話，道：“初八那天是同知大人家，他們家夫人讓我悄悄來問你一句，願不願意嫁給他家歐陽闊公子？如果姑娘點頭同意，她會馬上讓我再正大光明地來提一次親；初九那天，也就是昨天，我本來準備來的，結果剛想出門正好有位夫人帶著一位公子來找我，那家是羅家，公子叫羅雲亭，那家夫人在我家坐著出了半天神，才跟我說，讓我來私下裡問一問你，改沒改主意？如果要改主意的話，他家原先的提親還是有效的。”

大概有些緊張，她說到這裡，端起桌上的茶喝了兩口，又才道：“當時我就想，劉家姑娘這麼搶手，莫不是還會有第三家？沒想到事情真讓我料著了，就在昨兒晚上，知府家來人將我接了去，知府夫人親自接見了我，讓我問問你，如果是她代表周家向姑娘你提親，你同不同意這門親事？我問她公子的名字叫什麼，她卻說你知道。”

劉青聽完這話，抬起眼問道：“知府夫人叫你去的時候，當時還有誰在場？有沒有誰說過什麼話？”

廖嬸想了想，還是搖搖頭：“當時只有知府夫人和幾個丫頭模樣的人在場，只有知府夫人說話。”說到這裡她忽然一拍手：“對了，我想起來了。夫人說完事我正好出門的時候，有個公子急匆匆地進門，跟知府夫人說：‘娘，這事你怎麼擅自作主，也不跟我說一聲？’然後我就似乎聽到知府夫人說：‘你不是一直想娶她嗎？現在我同意了，你還能有什麼意見？’我正聽到這裡，旁邊的婆子就催我趕緊走，接著就被他們送回家了。”

“二丫……”秦玉英聽到這裡，轉過頭來正想說話，劉青對她擺擺手，從袖子裡摸出十兩銀子，遞給廖嬸：“你回去，就對他們三家回覆，說我們家人說，我出遠門了，我哥哥嫂嫂都作不了我的主，所以不敢答應，這事等我回來後再說。”

“這……這……”廖嬸一聽這話嚇了一跳，“撲通”一聲就跪下了，嘴裡帶著哭聲道：“姑娘，你可不能見死不救啊！要是那三家知道我撒謊，非把我全家殺死不可。這事我可不敢答應啊！姑娘呀，你大慈大悲……”

“得得得，你先起來，聽我把話說完。”劉青趕緊起身，將廖嬸扶起來。一個幾十歲的人，在你面前哭天抹淚的跪著，還真讓人受不了。

“我且問你，這三家，廖嬸覺得我應該答應哪一家呢？”劉青將廖嬸扶到椅子上坐下，問道。

“當然是知……”廖嬸剛想說知府家，因為他家官最大。剛說了這四個字，她忽然想起：如果同知大人家知道劉青答應了知府家，那他們會怎麼想？他們當然不敢跟知府家過不去，卻可以將自己全家當出氣筒和知情者殺人滅口。再說，那羅家，還不知是個什麼來頭……想到這裡，廖嬸不禁打了個寒戰。

“想通了吧？如今，只有說我不在家，這親事暫時沒法答應，