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&ldo;你很重視她，大衛。&rdo;

&ldo;綾恩&iddot;馬區蒙？她是羅力的女朋友。守在田園的好羅力！那個像牛一樣的傻蛋！&rdo;

&ldo;那天晚上，我看到你一直在跟她說話。&rdo;

&ldo;噢，看在老天的份上，別胡說了，羅莎琳。&rdo;

&ldo;你後來又見過她，對不對？&rdo;

&ldo;有一天早上我騎馬的時候剛好碰到她。&rdo;

&ldo;你一定還會再跟她見面。&rdo;

&ldo;當然會見面！這地方那麼小，走不了兩步就會碰上柯羅德家的人。不過要是你以為我愛上綾恩&iddot;馬區蒙，那就錯了。她驕傲、自大、又討人厭，一點也沒禮貌。希望老羅力會喜歡她。不，羅莎琳，她不是我喜歡的那種女孩。&rdo;

她懷疑地說：&ldo;你肯定嗎？大衛。&rdo;

&ldo;當然！&rdo;

她有點膽怯地說：&ldo;我知道你不喜歡我攤牌‐‐可是這是事實，真的。有一個女孩帶來了麻煩和悲哀‐‐一個從海外來的女孩，還有一個神秘的陌生人走進我們生活中，也帶著危險來。有張死牌，還有……&rdo;

&ldo;好了，好了，你那些神秘的陌生人哪！&rdo;大衛笑道，&ldo;你真是太迷信了。

我勸你別跟任何神秘的陌生人打交道。&rdo;

他笑著大步走出去，可是一到屋外他的臉色就陰沉起來，皺眉自語道：&ldo;你運氣太差了，綾恩。從國外回來，破壞了我們整個計劃。&rdo;

他知道，此刻他正有意朝一條路走，希望碰到他們剛才提到的那個女孩。

羅莎琳目送他大步走過花園，穿過一座通往空地那邊的小門，然後回到自己臥室，看著衣櫥裡的衣服。她對那件新貂皮大衣真是百看、百摸不厭，她居然也會有一件貂皮大衣，真是太棒了。就在這時，女傭上來通報說馬區蒙太太來訪。

亞黛拉緊閉著嘴坐在起居室裡，心跳比平常快了足足一倍。好幾天以來，她一直想向羅莎琳求助，但是卻又拖延著。令她不解的是，綾恩的態度莫名其妙地改變了，現在她堅決反對她母親向戈登的未亡人貸款來應急。

但是今天早上她又收到銀行經理的來信，所以馬區蒙太太還是決心違背女兒的意思，實在是再也無法拖延了。綾恩很早就出去了，馬區蒙太太看見大衛&iddot;漢特朝步道那邊走去‐‐換句話說，時機真是太好了。她認為如果只有羅莎琳一個人在，事情會好辦多了‐‐她判斷得果然沒錯。

儘管如此，她一個人在這間陽光充裕的起居室裡等待時，還是覺得緊張極了。等她看到羅莎琳比平常更明顯的&ldo;白痴一樣的表情&rdo;，才稍微安心了一點。

亞黛拉心想：不知道是那次爆炸使她變成這個模樣？還是她天生就是這樣？

羅莎琳結結巴巴地說：&ldo;呃，早……早安，有事嗎？請……請坐。&rdo;

&ldo;今天早上天氣真好，&rdo;馬區蒙太太愉快地說，&ldo;我的鬱金香全開了，你的呢？&rdo;

女孩茫然地看著她。

&ldo;我不知道。&rdo;

亞黛拉心想：跟一個不談家庭園藝的人，該換個什麼話題呢？

她一時剋制不住心裡的那股酸意，脫口而出道：&ldo