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那麼做?我是說，現在不結婚就生孩子算不了什麼!&rdo;

喬治從眼角看到他們靠得更近了，聲音更低了;他極力想聽清他們的話：

&ldo;我認為，&rdo;肥胖的那位說，&ldo;大自然告訴她這麼做不對。你知道母羊沒到交

配期怎麼生出羊羔的?一回事，可憐的老弟。&rdo;

&ldo;你說那麼做不對?那他們給她剖腹了?&rdo;

&ldo;啊，他們居然那麼幹!她知道潮退了，自己不是在水裡走，而是向石頭衝去!

她敢肯定。這話就咱倆知道，不可外傳，你知道我女兒瑪麗在醫院。她說他們把她

弄進醫院的時候，樣子像死羊肉。他們聽了聽她肚子裡的動靜，發現裡面還有東西

在踢打……!&rdo;

聽者停了一會兒，問道：&ldo;是孩子在踢打?&rdo;

&ldo;還能是什麼，傻老頭!他們把她的肚子開啟了。非常可怕‐‐只有幾個人知

道，這個就說到這裡。然後，醫生看了一眼，在裡面放了根針。這個孩子就這樣完

了。然後進了塑膠袋，又進了醫院焚化爐。就這樣。&rdo;

&ldo;畸胎，&rdo;瘦削的那位點頭，&ldo;我聽說過這樣的事。&rdo;

&ldo;嗯。這個孩子不像別的畸形孩子一樣……幾乎一點也不畸形!&rdo;臉色紅潤的

那位說，&ldo;是我女兒瑪麗編的嗎?好像是她體內的一個什麼大腫瘤。一個可怕的肉

塊，纖維狀的。據推測已經長成嬰兒了，因為已經有胎盤和羊膜了。不過肯定死了!

我女兒瑪麗說那個嬰兒眼睛長得不是地方，還長了牙齒;光落在上面的時候，它就

顯出非常恐懼的樣子!&rdo;

喬治最後咕嘟一口喝完了啤酒。酒店的門被猛地推開了，進來了一群年青人。

過了一會兒，其中一人在一個隱蔽的四處找到一個自動唱機;搖滾音樂四處瀰漫。

酒吧侍者回來了，盡最大力氣拖了幾品脫酒來。

喬治離開酒吧，沿著大道往回走。走到半路上時，安開著他的車停下了。安大

喊：&ldo;坐到後座上去。&rdo;

她戴著一個寬邊黑草帽，與她的夏裝形成完美對照。坐在她身旁的海倫戴一個

黃圈帽。&ldo;怎麼樣?&rdo;喬治撲通倒在後座上，砰地關上車門，把安逗笑了。母女倆

側首賣俏，炫耀她們的帽子。&ldo;像幾個鄉下姑娘坐車兜風，嗯?&rdo;

&ldo;在這裡，&rdo;喬治生氣地回答，&ldo;等下姑娘需要小心自己的行為。&rdo;他沒解釋

自己的意思;而且無論如何他也不會以自己在酒店偷聽到的故事的口吻提哈克利。

他認為自己只是誤解了那些人所說的開始幾個詞。不管如何，他為這件事弄得一點

也不愉快。

第二天‐‐星期三的早晨，喬治很晚才起床。安讓他在床上吃早餐，他拒絕了，

繼續睡覺。十點起床後，躲到一間靜室，自己做了一頓毫無味道的早餐。然後在起

居室發現安留的字條：

親愛的‐‐

尤連和海倫出去遛狗(弗拉德)去了。我可能要開車送喬治娜進城，給她買點

東西。我們會回來吃午餐。

喬治嘆息