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不能有兩個平臺，否則會相互干擾。距離塞庫洛最近的轉運平臺大約有五萬英里，而由於塞庫洛星球的直徑僅有兩萬五千英里，所以他們只能有一個平臺。

因此，如不想與他人回運礦石或向買主外運冶煉金屬（或軍事武器）的傳送相沖突的話，特爾就必須抽別人的空閒時間。

如果你開礦或者開機器，你必須動作麻利。但特爾手下的那幫傢伙卻磨磨蹭蹭，稍快一點就會出事，對此，他無可奈何。

他厭惡地將鋼筆一頓，寫下了一下數字：〃92日！〃

他被迫選擇了一個時間——從現在起五個月後的那一天。從他喝掉的那許多克班歐便可看出，要在這〃該死的星球〃上再呆上一段時間，對特爾來說科是受罪。

喬尼原指望能從接下來的磁碟中發現遠距傳物起初的運作步驟，令他失望。

特爾走到另一個櫥子旁，開啟後蓋，搬出一個沉重的箱子。

他開啟箱子，然後拿了一把大鉗子，這把碩大的鉗子足以拎起一塊巨石。他把鉗子伸進箱子裡。起初影象並沒有顯示他提起的是什麼，接著，那東西重重地掉到了地上，特爾狠狠地罵了一句。

他拿著鉗子蹲下去，夾起來一個豌豆大小的灰色物體。這時，只見金屬地板被深深地砸了一個窩。

特爾艱難地將那個小東西又夾起來，因為它已陷進了地板裡。然後，他把那東西放到桌上。喬尼粗略地估算了一下，他知道特爾的力氣有多大，減掉鉗子的力量，這樣就大體得出那個豌豆般大不的金屬的重量有七十五英鎊。

喬尼非常忙碌。他叫安格斯搞一個礦物分析儀，對磁碟中的痕量進行擴大、分析。他出去找了一本痕量編碼書。

接下來的三小時裡，他們儘量去找痕量，但一無所獲！塞庫洛沒有在任何編碼書裡列出它的痕量，或其合成金屬的痕量。他們所面對的是一種塞庫洛書中沒有列入的金屬。

喬尼試圖透過重量、體積及週期表估算出這種金屬的原子量是多少。

地球週期表一點用也沒有。他抬頭看了看塞庫洛週期表，和舊的地球週期表有很大差異。有許多元素的原子數和這個一樣多，甚至更多，但如果他們沒有名字呢……？喬尼忽然意識到如果它不在他們的分析書裡，很可能也不在塞庫洛表裡。

他們看了看其他的磁碟。特爾眼裡的金屬就像人眼裡的紙一樣。

特爾派拉茲給他拿一塊鈹合金，它差點傷了他倆的耳朵。拉茲開始時在營地的任何一個地方也沒找到，是特爾告訴他——就是交通工具上用來擋鐵板的東西，到——倉庫後邊的——茲特的維修包裡拿來，一小塊就行。

拉茲一溜小跑回來了，氣喘吁吁地來到特爾面前，袋裡面的鈹合金因為來回晃隆隆地響起來。特爾一腳把他踢出去，關上門。

喬尼他們很快地分析了金屬的含量，甚至丹那迪恩對此也毫不含糊。金屬裡面含有鈹、銅、鎳和其他一些看不清的成分。

特爾拿來剪刀，很嫻熟地剪著，他把毛邊折起來，用分子力把它固定住。然後他做了一個非常合適的蓋子，他在蓋子上打了一個結以便拿起來方便。他在盒子的底部鑽了個洞，做了一個可活動的門。做完後他開始大笑起來，大家很容易感覺出這是不懷好意的笑。

這是一個極其精緻的盒子，刨光、擦亮後，黃澄澄地，儼然珠寶一般，甚是精美！它是六面體，每面都非常規則，頂端很容易拿下來，底部沒固定住。盒子的高約五英寸，直徑約一英尺。

第二天，他仍舊去修理那個盒子。他做了一些設計非常精確、兩邊可以粘住的竿子。他把竿子鑲在盒子裡做個試驗。六面體的每個角上都有一根竿子，另一頭栓到蓋子上。當你拿起蓋子，這些竿子就失控了，一起往盒子的中間倒。