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地找話說，得不到回應便自言自語——

“您知道嗎？我也曾經學習過一些法術技巧！”她一下子變得興高采烈，那種神情展現在倍受艱難時世摧殘、青春不斷被衰老毀滅的臉上。好像幽巷地洞中一朵得不到陽光而即將凋謝的殘花：“小時候我看過我母親的魔法書，還記得她教給我的……”

“那都是很久以前的事兒了。”姑娘停住腳步。一隻手叉著腰，環顧周圍殘破烏黯的建築群。天上地燈火太遠了，光芒之下一片漆黑，牆上那些或許是窗戶的窟窿裡沒有任何光亮，連負責一到晚上就點亮街邊路燈地童工們也不來這一帶。

“後來她找到一個離開印記城回家的門……咒語藥水這些東西可沒幫上忙，還是要靠女人的方法。是不是想問我怎麼知道？因為我也參加了。可是那扇破門只能讓她自己回去——於是呢，就這樣。”愛波妮撩了撩蓬亂的鬢髮。忽然開始咯咯的笑：“我才不稀罕那女人嘴裡說的什麼家鄉呢。大地和太陽，又有什麼了不起？我的家是印記城，是這座大籠子。”

她哼著歌兒繼續走。

在黑暗地世界裡，人類的其它感官會先於眼睛發現問題。拐進一條几乎伸手不見五指的小巷後不久，前方出現了凝澀的輪軸轉動聲——和淡淡的血腥氣一同慢慢飄過來。愛波妮睜大眼睛，很快閃到一旁。

“讓路啦，小姐們！”她皺了皺鼻子：“如果你們不想被蹭到的話！”

那是一輛又破又舊的手推車，在摩利爾的黑暗視覺中。它呈現出由大量灰度不一地斑駁色塊所組成的奇怪形狀。這使得連推車人散發的熱量也幾乎難以察覺，或者說那個人根本就和這輛笨重的推車以及車上的東西差不多，根本只是另一個會動的物件兒而已。

這一車一人也試圖儘可能避開對面地來者。經過他們的時候，車輪不小心歪進一個能把人腳踝“喀嚓”一下扭斷的坑裡。在同樣原理的力學作用下，推車的不知什麼地方也發出一聲刺耳的金屬斷響，大概是某根鐵釘什麼的終於被那身鏽殼外衣悶死了。整輛車眼看就要歪倒散架——如果不是四十七一把將它拽住的話。

推車上胡亂蓋著的氈布滑落下來。大概是因為幾個人眼中的微光起了照明作用。氈佈下地半張臉格外清晰。蒼白、浮腫、而且是貨真價實地半張，另外一半不知道是被刀子削掉的還是生生咬掉地。一些扭曲的肢體點綴在臉周圍，隱約中居然有點像某種後現代藝術品。

同樣裹在氈布里的推車人微微向施以援手的四十七點了點頭，動作輕的幾乎沒法察覺。他弓著身用力把車校正，沒一會功夫，這座微縮墓場便湮沒在無邊無際的陰影中。一切都似真似幻，恍如陰曹地府和陽世人間錯身而過的時候偶然互相擦到一點，讓依附於彼此羽翼下的生物窺得些許黑暗另一半中的東西。

“看樣子，他今天晚上收成不錯，大概遇上了整整一隊腦門上刻著‘來吧。快殺了我’的巴佬白痴。”愛波妮評論道：“死亡者會為此給他不少綠角子的。最近這路貨色越來越多。弄得我有時候也想改行幹這營生了。不過我沒有力氣，怕是搶不過那些老手……雖然他們通常只是撿死人。可也難保恰當的時候不會自己製造一個。收屍人成了收屍人的貨，說出來是不是很好玩兒？我可以編成笑話，說給我的客人聽。”

他們在黑暗中前進，一座座烏黑的房子沉默死寂——像是行走在墓群中。但身處其境的並不僅僅只是他們而已，還有一些東西在不同的道路上、不同的牆壁後面踟躕而行。他們大多數都並非孤身，生者帶著死者，卻皆為鬼魅一般的形狀。

“快到啦……巢穴裡大部分收屍人都拿這裡當老巢。”愛波妮停在一座橋下，河道里沒有水。堵的全是各式各樣地垃圾，經年累月過後居然變得比水泥路還要堅實，連四十七站上去跺跺腳都毫髮未損。