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上副好模樣，也就賭氣不屑理她就是。

趙府熱熱鬧鬧地過了一年。第二年臘月，一騎快馬跑到趙府門前停住。原來是朝廷到了冬天又想吃鮮桃，問怎麼還不按時進貢，打發人催取來了。趙家今秋也想照去年那麼存放桃子，可是，天氣不比去年，不等霜至，桃子熟透落果，如何存放得住如實告訴欽差，皇上發了火，降旨把趙員外滿門捉拿，交刑部問欺君之罪。到了這時候，趙員外才想起杏兒的良言，後悔也遲了再說杏兒，一到大堂，高呼冤枉，聲言如果面見皇上，定可讓皇上吃到鮮桃，三審官不敢隱瞞，杏兒就得到了面君的機會。

杏兒跪在金鑾殿下，對皇上說：奴本農家一醜女，死無遺憾。我料定皇上今年必然還想那鮮桃，已經悄悄在後山背坡留下了幾個果兒……原來，杏兒知道天氣不能總如去年那麼反常，就根據桃子生長的條件，選後山背陰處移栽了幾棵，果然有當年開花的。她就守在山上，織了不少草簾子，日頭毒了時，擋住日光，讓桃樹多見雨水，少受日曬，秋後果然晚熟，又如法用草蓋住，又怕蟲咬鼠盜，好不容易才儲存下來幾隻鮮桃。

皇上派人帶杏兒取得鮮桃，這才轉怒為喜，不但赦全家無罪，還要給杏兒個封號。杏兒說：民女死過一回的人啦，更不怕皇上怪罪。今冒死進一言，“桃子是天生之物，它有自己的規律，天子硬要逼它改變，興師動眾地為幾隻鮮桃又是抓人，又是動刑，百姓知道，會很傷心的。我今年貢桃免罪受封，明年再貢不來呢這樣下去，誰還敢想到萬歲呢”皇上聽了，半天做聲不得，說：“真是難得的人才。當今天下多事，急需用人。朕如今不能以貌取人，誤了江山。”立刻降旨，選趙杏兒進宮，當了娘娘。

醜女有遠慮，好學多問，救了爹爹、全家，也成全了自己；而她的姐姐呢，空有一副好模樣，高不成，低不就，在家中整日對著鏡子發呆，一聽到外面有熱鬧聲音，馬上說：皇上派欽差接我進宮當娘娘來啦，快開大門。直到老還這樣，用如今的話說，就是得狂想症啦。

………【8、杜鵑啼血】………

很早很早以前，位於四川的蜀國有個國王，叫做望帝。望帝是個人人愛戴的好皇帝。他愛百姓也愛生產，經常帶領四川人開墾荒地，種植五穀。辛苦了許多年，把蜀國建成為豐衣足食、錦繡一般的天府之國。

有一年，在湖北的荊州地方，有一個井裡的大鱉成了精靈，幻成了人形。可是，他剛從井裡來到人間便不知何故死了。奇怪的是，那死屍在哪裡，哪裡的河水就會向西流。於是，鱉精的屍體就隨著西流水，從荊水沿著長江直往上浮，浮過了三峽，浮過了巴瀘，最後到了岷江。當鱉精浮到岷山山下的時候，他突然活了過來，他便跑去朝拜望帝，自稱叫做“鱉靈”。說來也巧，鱉靈正碰見望帝愁眉不展，嗟呼長嘆，便忙問為什麼如此惆悵。望帝見到鱉靈，非常喜歡他的聰明和誠懇，便告訴了他緣故。

原來，有一大群被蜀人燒山開荒趕走的龍蛇鬼怪，不願離開天府之國的寶地，更不情願看到蜀人把自己的家園建成樂園，他們便使了妖術，把現在川西原來一帶的大石，都運到夔峽、巫峽一帶的山谷裡，堆成崇山峻嶺，砌成龍穴鬼窩，天天在那裡興風作浪，將萬流歸海的大水擋住了。結果，水流越來越大，水位越來越高，將老百姓的房屋、作物甚至生命，埋葬在無情的洪水裡面。大片大片的梯田和平地，人們生活的地方，變成了又黑暗又汙穢的海底。這種百姓遭殃受罪的情景已經很長時間了，可是誰也沒有辦法，望帝因而茶不思、飯不香，心中難受。

鱉靈聽後，便對望帝說：“我有治水的本領，我也不怕什麼龍蛇鬼怪，憑著我們的才智一定能戰勝邪惡。”望帝大喜過望，便拜他做了丞相，令他去巫山除鬼怪，開河放水救民。

鱉靈領了聖旨，帶了許多