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米歇爾轉向東飛，與敵機航向平行，並開始爬高。&ot;全體注意，扔掉副油箱！&ot;說完，米歇爾猛地開啟油門，率機群爬上6000米的高空以引誘日本護航的戰鬥機，下面只留下了蘭菲爾的狙擊分隊。日本的護航戰鬥機果真上當了，他們甩開山本的座機向美機撲去。在距山本座機約500米的右下方擔當截擊任務的蘭菲爾中尉的狙擊分隊迅速拉起，4架p-38&ot;閃電&ot;式戰鬥機風馳電掣般地升入山本座機的航線。

正在這時，上當的&ot;零&ot;式護航機發現了悄悄拉起的美戰鬥機，大吃一驚，急忙全速俯衝下來，企圖掩護山本的座機，可惜已經晚了，來不及了！蘭菲爾已搶先一步，扭轉機身對準山本座機的前進方向一陣猛掃，就在兩架飛機即將錯開的瞬間，蘭菲爾打掉了山本座機的右翼。&ot;一&ot;式陸上攻擊機一旦起火，就無法挽救，而且這樣低的高度，降落傘也無濟於事。

與此同時，宇垣參謀長的座機也遭到阻截，飛機急忙下降高度，並來了一個90度的急轉彎。宇垣向前看去，在距二號機4公里處的右前方，一號機正在冒著黑煙，吐著火舌減速低飛。他對站在飛機過道上的航空參謀室並失聲叫道；

&ot;保護長官機！&ot;

接著他又向駕駛員大聲喊道：&ot;追上一號，追上一號，追上！&ot;

一架美機撲來，駕駛員本能地來了一個急轉彎，一號機從他們的視線中消失了。當飛機再次恢復水平飛行時，一號機已不在空中了。憂心忡忡的宇垣只看到密林中一股黑煙沖天而起。唉，萬事休矣！

山本座機墜毀的一剎那，蘭菲爾看得十分清楚，他說：&ot;我看見山本座機觸到密林的樹梢上，機翼被捲入紫色火焰、火光和破片當中。機翼掉了，機體像個紅火球鑽進密林……&ot;

與此同時，蘭菲爾的僚機不顧俯衝下來的日本&ot;零&ot;式機的掃射，不失時機地向宇垣的座機射出一排密集的子彈。坐在機內的宇垣無奈地看著p-38機頭的機槍吐著火舌，他感到自己的座機在顫抖。p-38的飛行員是個出色的炮手，第一次射擊就擊中了轟炸機的右部，接著又打中了左部。整個飛機像敲鼓一樣被炮彈打得咚咚響個不停，並開始劇烈搖晃起來。

另一發炮彈突然間撕開了轟炸機的右翼。坐在宇垣前面的機長猛推駕駛杆，企圖在海上緊急迫降。這是他此時求生的唯一辦法。在轟炸機栽進水裡之前的一剎那，駕駛員用力拉駕駛杆，想把飛機再拉起來，但是已經來不及了。轟炸機全速砸在海面上，飛機向左翻沉。

飛機墜落的地點是布於維爾島西南端莫伊拉角稍北處。宇垣沒有死，他和北村會計長、駕駛員林浩僥倖活了下來。

這場戰鬥僅僅歷時3分鐘，到9點38分，周圍又恢復了原來的寂靜。

米切爾海軍少將向哈爾西報告：&ot;約翰&iddot;米歇爾陸軍少校指揮的p-38式機群向卡希利地區進攻。上午9時半過後，擊落了由編成密集隊形的&ot;零&ot;式戰鬥機護航的2架一式陸上攻擊機，還擊落了3架零式戰鬥機。我1架p-38式機尚未返回，4月18日看來是我方勝利日。&ot;

感到滿意的哈爾西立即回電：

&ot;祝賀你們成功！在獵獲的家鴨中，似乎夾著一隻孔雀。&ot;

第二天上午，哈爾西在軍官例會上宣讀了這一勝利的電報。海軍少將特納欣喜萬分拍手叫好。&ot;得啦，凱利，&ot;哈爾西說，&ot;這有什麼好的？我原想把那個壞蛋用鐵鏈牽到賓夕法尼亞大街上示眾，讓你們踢他，那才好呢！&ot;

而此時在日本方面，卻是如喪