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4月28日，山本在&ot;大和&ot;號上召開會議，探討戰爭第一階段的經驗教訓。三和譏消說：&ot;研究至今仍是場場勝利的戰爭，這樣的會議令人愉快，可是並沒開出多大結果來。&ot;山本對這種普遍進行自吹自擂的氣氛有些惱火。4月29日，他在會議結束時警告說：&ot;如果不根據長遠計劃進行更多的作戰準備並在作戰中作出更大努力，最後勝利是很難取得的。&ot;並說：&ot;如果陶醉於過去的一系列戰鬥勝利，並認為今後我們也一定會戰無不勝，這種思想就像疾病纏身一樣，是有害的。&ot;可是這根本扭轉不了人們下意識中的驕傲情緒。在5月1日至4日的圖上演習中，這種盲目樂觀、傲氣十足和獨斷專行，達到了無以復加的地步。主持這次龐大的圖上演習的是聯合艦隊參謀長宇垣纏。他深信根本不會存在日本不能完全控制的局勢，他不允許出現任何可能嚴重影響演習順利達到預期結論的情況，他毫不顧忌地對其他演習裁判作出的不利裁決予以否定。淵田美津雄在《中途島戰記》中寫道：&ot;這樣判定作戰結果，就連那臉皮最厚的飛行員見了，也會驚得目瞪口呆。&ot;日本的敗象已露，山本的好運也到頭了。正可謂。空襲東京，杜立特率先建功；盲目自大，五十六敗象已呈。欲知後事如何，且待下章評說。

二十章　浪湧珊瑚海

航母決鬥百里外，海戰史上添新彩；

南下鋒芒首遭挫，珊瑚海怒浪澎湃。

上章說到隨著日本聯合艦隊在開戰初期連戰連捷，官兵開始驕傲自大，盲目樂觀，使日本敗象已呈。但山本怎麼也沒有想到會來得這麼快，在5月8日的珊瑚海海戰中，他的聯合艦隊第一次受到挫折，沒有實現戰略目標。

在第一階段作戰中，日軍順利地實現了佔領南方資源地區的目標，但如何保護這些對日本至關重要的資源地區卻是很費思量的事情。在軍令部攻佔澳大利亞的計劃被否決以後，軍令部為徵得陸軍同意，又制定了一個謹慎的作戰計劃，即從臘包爾發動攻勢，奪取紐幾內亞島東部，攻佔索羅門群島和新赫布里底，爾後進佔新喀裡多尼亞、斐濟群島和薩摩亞群島，以便孤立澳大利亞，扼制美英對日反攻的企圖。而要實現這-目標，就必須完全控制珊瑚海。

3月8日，日軍在攻佔了紐幾內亞東部的萊城和薩拉摩亞之後，控制珊瑚海的最後基地就只剩下了位於紐幾內亞東南岸的莫爾茲比港和索羅門群島南端的圖拉吉了。只要佔領了莫爾茲比港，退可保障臘包爾的安全，進可襲擊澳大利亞北部的機場，為以後進犯新喀裡多尼亞、斐濟和薩摩亞奠定基礎。這正是日軍所夢寐以求的。於是山本接受了幕僚們的建議，決定進攻莫爾茲比，並將這次作戰定名為&ot;o&ot;作戰，指揮官由特魯克島的第4艦隊司令官井上成美中將擔任。由於從2月份起，美航空母艦&ot;約克城&ot;號就一直在澳大利亞東南海域遊戈，山本又給井上的第4艦隊加派了第1航空艦隊的第5航空母艦戰隊（&ot;瑞鶴&ot;號、&ot;翔鶴&ot;號）和第5巡洋艦戰隊以及若干艘驅逐艦，&ot;祥風&ot;號輕型航空母艦也臨時撥給了第4艦隊。

然而，美國此時已從開戰初期的敗戰中站了起來。珍珠港事件後，新任太平洋艦隊司令尼米茲海軍上將以他特有的智慧，決心給日本人以當頭棒喝。在他的手上，有一張山本無論如何也意料不到的王牌。原來在1942年1月zo日傍晚，美海軍成功地從被擊沉的日&ot;伊一124&ot;號潛艇中打撈到日軍密碼本，加上&ot;魔術&ot;神奇的破譯能力，使尼米茲在4月17日以前就弄清並證實了日軍南下作戰的企圖：佔領莫爾茲比港，切斷美澳供應線。他甚至還準確掌握了即將南下的兩支日本機動部隊的兵力