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婢女引她進門，卻並不是姬玉瑤從前那個屋子，而是連著沐秋苑後的別院。姑娘大了，都是要分出來獨住的，也就是姬嫻與還尚未及笄，依舊在林嬋眼皮子底下住著。

這別院雖比角苑寬敞許多，但因久無人居，攢了一地落葉，院子裡的人受林嬋耳濡目染，對姬玉落態度很是冷淡，只道：「夫人跟前差事重，姐妹們騰不開手，大小姐身邊的丫頭看著伶俐，這些小事當是能辦好的。」

姬玉落但笑不語，對上丫鬟略顯不耐的神態，識趣道：「自然是服侍母親要緊，我這裡不打緊。」

婢女似笑非笑，心情愉悅地昂著頭顱出去了。

碧梧則神色懨懨，這院子不大不小，收拾起來相當費勁，可她亦不敢開口使喚沐秋苑的下人。即便是做丫鬟的，也分三六九等。伺候老爺夫人的是頭一等，相反，大小姐身邊的則是最次等。

可能如何呢，怪只怪大小姐命不好，她的命也不好。

碧梧認命去收拾屋子，窗牖甫一推開，厚厚的積灰便漫天揚起，只聽窗外幾個婢女抱著掃帚低聲閒聊：

「大小姐可真有臉，攪黃了三小姐的親事，還敢搬來夫人身邊。」

「可不是，夫人午膳都少用了半碗飯，大小姐在一日啊，咱們的日子怕是都不好過。」

「怪不得說是掃把星，快嫁出去吧。」

「那我們離她太近，會不會沾上晦氣？我聽旁人這麼說的……」

聲音雖低，卻一個字一個字從窗外飄了進來，叫人聽了個清清楚楚，毫不含糊。

碧梧聽清了，姬玉落自也聽清了。

若是真正的姬玉瑤聽了，興許是要悶悶不樂許久，但她並不是，姬玉落無動於衷，甚至有些想笑，然轉身卻見碧梧紅著眼欲要安慰她，於是姬玉落稍頓片刻，將自己端成姬玉瑤那樣淡淡然的樣子，勉力一笑，道：「我無礙。」

這樣故作雲淡風輕的表情，反倒讓碧梧腦補出一萬種心酸，只覺愈發淒淒，唇齒溢位一聲惆嘆。

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姬嫻與惦記她阿姐在靜思堂吃不好，剛進院子便去小廚房搜羅了幾疊糕點，卻在去別院的路上被林嬋逮了個正著。

屋門一闔，母女二人大眼瞪小眼，氣氛降到冰點。

須臾，林嬋目光落在姬嫻與手裡的食盒上，深吸一口氣，道：「我說了多少次——」

「離我阿姐遠些，是吧？」姬嫻與繃著小臉，搶了林嬋的話。

林嬋被她一噎，惱道：「旁人都恨不得躲著，就你往上湊，我怎麼、我怎麼就生出你這麼個傻女兒？」

姬嫻與壓了壓眉，說：「可我這麼多年不是好好的？那些臭和尚胡言亂語母親也信，阿姐也是你親生的呀，母親可知阿姐會有多寒心？……人心都是肉長的，母親的心怎麼是鐵做的。」

林嬋臉色冷下來，道：「你懂什麼？反正你不許去，來人，帶三小姐回屋！」

從小到大，姬嫻與沒少因為姬玉瑤被林嬋軟禁，是以一聽「來人」二字，條件反射地抱著食盒拔腿就跑，根本沒給林嬋反應的機會。

林嬋一怔，氣得頭疼病又犯，摁著太陽穴頻頻蹙眉，「這丫頭……」

嬤嬤扶住她，給她倒了杯水緩緩氣兒。

其實林嬋不過三十四五的年紀，本該還姣好的容顏卻顯得愁苦，她這些年過得不順心，因為妾室顧柔，也因為姬玉瑤。

只要一想起姬玉瑤，她心裡就像堵了個大石頭，日日壓得她喘不過氣，尤其是每聽姬嫻與在她面前念起阿姐長阿姐短，她更是猶如吃糠咽菜一樣難受。

萬嬤嬤哪能不知她的鬱結所在，只嘆道：「夫人也莫要再攔了，她們姐妹情深，夫人這麼攔著，只平白傷了你與三小姐之間的母女情分，這又何必？何況