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教習是“經堂”西席，年過不惑，頭戴逍遙絲巾，身穿繭綢直裰，留著一撮山羊鬍子，顯得十分精神。眼下見人叫囂，忽然目含精光，沉下臉大喝一聲：“吵什麼，沒規沒矩！”

這七字聲震屋瓦，正是用上了內功。聽得人頭腦昏昏，耳中嗡鳴。眾弟子當此威嚇，自然鴉雀無聲。教習再沒好氣，繃著臉說：“玄門武學自內而外，今日開始講“十二正經”，務必細細凝聽。”於是從“中焦”講起。眾弟子豎起腦袋插縫觀看，後排弟子則不得不站起身來。

容輝正在細看，忽覺有人拉自己衣袖，原來是燕玲個子不高，又不好往男子堆裡擠，只好悄悄問他：“師兄，‘中焦’在哪！”纖足輕頓，雀躍含羞。

容輝瞧她有趣，輕聲說：“臍上四寸，胃囊中部！”說著翹起食指，就去點她“中焦”。燕玲瞪眼低斥：“你敢！”容輝一想不妥，訕笑著迴腕一指，點在了自己“中焦”。

教習講到“中府穴”，圖位已高，眾弟子這才紛紛坐下。午時不到，“少商穴”也已講完，接著又傳了眾人一段心法，授課就此結束。眾弟子用過午飯，又齊聚廣場，在寒風中以“手太陰肺經”，修煉本門內功，太虛真氣。直到酉時，一天修煉才完。

次日依舊修行，教習又開始講解“足陽明胃經”，講完後依舊傳傳下一段運功心法。待到下午，仍然一起修習內功。直到講完“十二經絡”和“任、督二脈”。

山上慣例，新弟子留守山門。容輝寫下家書，說明了近日情形，託人帶回，繼續跟班上課。而人體還有衝脈、帶脈、陰維脈、陽維脈、陰蹺脈、陽蹺脈。不過十分複雜，少年人不易修習。教習講解雖細，卻只讓眾人涉獵，好知道學海無涯。最後傳下一路通經理氣的拳法，就到了臘八。

今年北風甚急，才過“臘八”，就飄下雪來。人去山空，卻撂下了一干勤務。“寮房”又排下值日表，其中醃製乾菜，蓄水備糧，灌模藏冰，添油供香等，都是大宗事物。

眾少年相處月餘，相互摸清了底細，幾名驚才絕豔的世家子弟成為眾人表率，又分出了派系。接領差事是，就更加分明。

“寮房”雖無大權，但管理全觀勞務，和眾弟子交集最密。有人知道內情，提前走動，被放了外差，下山採辦年貨。容輝卻被安排在“太極門”中掃地添香，端茶倒水，跑腿傳話。只道是瀟璇打過招呼，才給了自己一個閒差，還慶幸了一番。

次日辰時，夜燈剛滅，容輝就到了“太極門”前。天色茫茫，卻已有個沒留頭的丫頭等在門口。丫頭見有人過來，蹦蹦跳跳地上前招呼：“小師傅，小師傅，請稟報王老，我們姨娘身子不爽，麻煩請個大夫來瞧瞧。”說著牽過容輝的手，塞給他兩文銅錢。

容輝見她人小鬼大，又好氣，又好笑：“我是新來的，不知你們主母住哪裡，我好去傳話！”若無其事，揣好兩枚銅板。

“小師傅請看，就是住‘琳妃閣’的衛姨娘！”小丫鬟遙手虛指，又襝衽相謝：“麻煩小師傅了！”

容輝聽她一口一句“小師傅”，雖不自在，但平生頭回遭此禮遇，直樂得合不攏嘴，於是汲汲去向管事稟報。

“太極門”中有兩位管事，一是號稱“百曉生”的吳管事，專門主持接待訪客。眼下山門已關，他也下山過年去了。二是負責門內庶務的王管事，他是山上的老人，兒女有他關照，在江湖上混得風生水起。

他年歲已高，覺得蓮山是處極壤，死活不肯下山。門中憐他老邁，就給他配了兩個道童，一個年輕執事，讓他打理“太極門”中庶務。今年那執事回家探親，容輝就頂了他的差事。

容輝走進“太極門”，撩簾進了西廳。廳室分作南北兩間，陳設簡潔，又生了炭火，撒了香料。暖氣烘烘，沁人心鼻。王老正歪坐在紅木軟