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朗回頭看她。她盯著他，微微收起下顎。

“是啊。”哲朗點頭，重新面對女管理員。“抱歉，說了讓你為難的話。”

“哪裡。”她微笑道，“你們特地從東京來？”

“是的，我們無論如何都想找到她。”

“聯絡不上她真是令人擔心啊。”她望向草坪，陷入沉思。

“香裡小姐在事件發生後，還經常來這裡嗎？”理沙子發問。

“她經常來呀，她會來幫我的忙。那孩子很擅長木工，真是幫了我的大忙。”說完，她露出想起什麼的表情。她再度看著哲朗他們，沉默了好幾秒鐘。她似乎在猶豫。

“怎麼了嗎？”哲朗問道。

她說：“請你們等一下。”然後進入了建築物。幾分鐘後，她回來了。她手裡拿著一張照片。

“這也是香裡做的，她用別人丟棄在工地的鐵絲做的。”

理沙子接過照片，哲朗從一旁觀看。照片中是一棵銀色的巨大聖誕樹。做得很精美，簡直不像是廢物利用。但是比起那棵樹，哲朗更注意站在樹旁的人。一名身穿牛仔褲搭配毛衣的年輕女子，露出靦腆的笑容。她看起來完全沒化妝，留著一頭短髮，身材似乎高高瘦瘦的，但是臉頰一帶很豐滿。

這就是佐伯香裡小姐嗎？哲朗想問，但在說出口前將話吞了回去。既然剛才說了是她的朋友，不認得她的長相未免奇怪。

“這是她幾歲拍的呢？”

“事件之後不久，所以大概是十八歲吧。本人似乎也相當滿意那件作品，她很少會要人替她照相，當時卻開心地擺出了拍照的姿勢。”

這應該就是佐伯香裡，她和在“貓眼”看到的佐伯香裡一點也不像。

“這張照片能不能送我們？”

哲朗一說，笑容從她臉上消失。她露出認真的眼神，沉默不語。

“這不能送你們，”她說，“但是可以寄放在你們身上。如果你們見到香裡小姐的話，請交給她。我想那孩子應該沒有這張照片。”

“謝謝，我們答應你。”

哲朗一說完，女管理員的視線望向大門的方向。她臉上浮現剛才沒有對哲朗他們露出的燦爛笑容。

回頭一看，兩名小女孩正走進來，她們看起來像是小學低年級學生。

“你們好早喲，其他朋友呢？”她問道。

“等一下就來。”其中一名小女孩答道。

“這樣啊。外面好冷，你們進去等。”

女管理員目送小女孩進入建築物候，對哲朗他們說：“今天有一場小派對。”

“噢，”哲朗想起今天是聖誕夜，點了點頭。“今天也會裝飾這棵銀色聖誕樹嗎？”

她一臉遺憾地搖頭。“教會不準裝飾那棵樹。因為鐵絲尖端很銳利，如果刺到孩子們的眼睛可就不得了了……”

哲朗心想：這種事的確有可能發生，再度將目光落在照片中的樹。

兩人離開教會後，直接開上東名高速公路，沉默了好一陣子。不知不覺間日入西山，非開車頭燈不可了。

“這是怎麼一回事呢？”哲朗看著前方說道。回東京的車道有些擁塞。

“你在問香裡小姐是另外一個人？還是，有人和美月一樣具有男人的內心？”

“這些問題全部包括在內。”

“這個嘛……”理沙子放到座椅。“我總覺得在這次的事情背後，有一個我們不知道的世界。”

哲朗有同感，撥出一口氣。那個世界的入口究竟在哪裡呢？

他想起了剛才看過的教堂庭院。不過，他腦海中的草坪是綠油油的，有兩名女高中生倒臥在草坪上。兩人手牽著手，香裡的手裡握著安眠藥的瓶子——一副老掉牙的畫面。