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洛非顧不得降到幾乎為零的水下能見度，立即擺動腳蹼向外遊。依靠海水浮力的託舉，箱子的重量不算過於明顯，遊起來並不吃力，也不至於過度消耗氧氣。

眼前的沙石漸漸消散，視野重新變得清晰，洛非在狹長的甬道內前行，下意識去摸之前安裝的引導繩。然而這一摸著實讓他心裡「咯噔」一下，心臟幾乎立時劇烈地跳動起來，把胸腔頂得生疼——

引導繩不見了。

洛非難以置信地側過身體，一邊向前遊一邊尋找繩索的痕跡，洞穴中伸手不見五指，除了頭頂的照明裝置，沒有任何光源。他的呼吸陡然急促，腦海中疾風驟雨瞬間沖入無數念頭，秒鐘的功夫彷彿幾個小時那麼久，只能強迫自己保持冷靜，現在千萬不能慌亂，千萬不能慌亂。

目前的氧氣雖不是綽綽有餘，但走出洞穴、回到海面是足夠的，現在驚惶只會加快耗氧量，使情況迅速惡化。

洛非一邊依借著殘留的記憶找尋出洞的路徑，一邊目光敏銳地搜尋著引導繩的痕跡。雖然照明裝置輻射範圍不大，但在狹窄逼仄的甬道內也夠用了。

繼續向外遊動六七米，突然，毫無預兆地，那抹熟悉的顏色和材質驟然出現在視線裡。洛非一個激靈，渾身如同觸電一般，迅速遊過去拾起引導繩，卻發現它不知何故已經完全斷裂。

洛非極為不解地將繩索湊近面鏡，在糟糕的水下環境中費力地端詳。

斷處極為整齊，光滑，沒有一點毛躁，不像是被洞穴中的礁石磨斷的，也不像在水流衝擊下自然斷裂的，反倒像是被什麼銳器割斷的。

洛非聯想到下水前葉知理對他說的話，心中驀然一沉，一個難以置信卻不得不考慮的情況在腦海中瞬間成形：難道……

說時遲那時快，身後的原本平靜的海水突然急劇晃動，有什麼東西直奔自己後腦勺而來。洛非本能地低頭躲避，只聽「彭」一聲鈍器撞擊礁石的聲響，瞬間波紋震盪沙石飛揚，他再抬眼去看，原本頭部所在位置的岩石已經缺失了一角。

洛非暗暗心驚：萬一自己沒有躲開，只怕立即喪失意識，在如此幽深褊狹的海底洞穴內，必死無疑。

他迅速調整身體姿勢，照明裝置的光源直直打向來者。那人一襲純黑色潛水衣，臉孔被面罩遮蔽，只留兩個黑眼珠在外面，手中赫然持著一根長柄鈍器，在照射下反射著幽幽冷光。

或許是被乍然出現的強光晃花了眼，那人一時間沒有再次攻擊。洛非瞅準機會，毫不猶豫地用腳蹼狠狠踹向黑衣人胸口，借著反作用力急速向甬道外遊動。

沒來得及衝出去四五米，腿部承受的力量陡然加大，幾乎無法擺動。洛非低頭一看，自己的雙腳被黑衣人牢牢鉗住，任他如何蹬踹，那人死活不肯鬆手。

眼見行動被完全禁錮，洛非情急之下掄起手中的金屬箱，朝那人的腦袋狠狠砸去。只聽一聲細不可聞的悶響，水波隨著胳膊的舞動急促翻湧，洛非的雙腳瞬間重獲自由。他趕緊拼命扇動腳蹼，奮力向洞穴出口游去。

壓力表的指標已經快要抵達紅色區域末端，時間緊迫，分秒必爭。周圍的視野由逼仄到開闊，洞口的礁石已經近在眼前。洛非剛要舒口氣，手腕突然傳來一陣劇痛，他扭頭一看，黑衣人不知何時已經重新追上來，只是這次的目標不是他，而是他手中的金屬箱。

洛非五根手指如磁石般牢牢扣住箱子，拒絕鬆手，那人抓著箱子另一端，同樣半分不肯放手。臨近洞穴出口海流逐漸加大，身體承受的水波力道越來越強，二人在無聲中默默對峙，撥出的氣體在四十米深的水域中源源不斷地上升。

這場無聲的爭奪持續僵持著，洛非在水流的衝擊下身體猛然一懸，冷不丁注意到黑衣人身後恰有一根尖銳突出的礁石，彷彿一把匕首默默伸在外面。