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婷婷答道：「臣婦只是臣婦，不可逾越禮法，更不可調遣國家武將和大王的虎賁衛隊。彼時臣婦年少，不知天高地厚，一刻高興，居然就接受如斯重賞，後來又因忘性太大，渾然忘卻此事，今天臣婦收拾行李，見到玉牌，才回憶起往事。臣婦這麼多年都佔著這逾制越分的權柄，實在不成體統，便是現下奉還，也為時太晚。臣婦無知又大意，懇請大王恕罪！」

嬴稷立刻道：「小仙女多慮也！我授你特權，正是想讓你凌駕於禮制律法，我乃大秦之主，既是我親自授權，便沒有『不成體統』之說，你絕無罪愆！」他拿起玉牌，雙手捧給婷婷，柔聲道：「請小仙女留著玉牌，我許你的權柄，你繼續持有。」

婷婷道：「大王美意，臣婦銘感，但臣婦萬萬不能再持有這權柄。」

嬴稷胸口一陣痠痛，雙手隱隱瑟縮，顫聲道：「小仙女，你執意歸還權柄，可是為了幫白起避嫌？」

婷婷平素不喜過問政事，但既為重臣之妻、半生陪伴夫君效力於朝廷，就免不了耳濡目染朝中永珍，對於那些攘權奪利的明爭暗鬥，她雖無甚興趣，卻也不是完全懵懂。此次白起遭受貶謫，她自然明瞭其中有國君疑忌的原故，因而她重見玉牌雖是事出偶然，但上交玉牌、奉還權柄卻的的確確有減輕國君忌心的意圖。

「大王，臣婦本就不該握有此等權柄。」婷婷語聲平和的道，「至於夫君的事，臣婦誠然也企盼能減少您對他的不滿。」她措辭謹慎，用了「不滿」二字，而非「顧忌」、「猜疑」等折損君主威風的詞語。

嬴稷喟嘆道：「小仙女，我跟白起牴牾不和，與你並不相干，你不用歸還屬於你的權柄。」

婷婷搖一搖頭，道：「夫妻一體同心，夫君出了事，妻子斷不能置身事外。」

嬴稷心中酸楚，眼睛裡也有難忍的酸意。他仰面深深呼吸，緩和了許久，方又垂首凝視婷婷，問道：「小仙女，你恨我嗎？」

這一問突如其來，婷婷冷不防吃了一驚，抬眸愣怔的看著嬴稷。

嬴稷長眉皺攏，苦笑道：「希兒說，你不恨我，我當時聽了很歡喜，可後來再一思量，你怎會不恨我？而我又憑什麼奢望你不恨我？」他的表情慘澹無比，但雙眼的光亮仍充滿溫和，脈脈籠罩著婷婷嬌小纖弱的身影。

婷婷寧定了心神，又低頭伏拜，道：「希姐姐很瞭解臣婦，臣婦確實不恨大王。雖然夫君受到貶謫，但我們夫妻倆原非貪權之人，所以不會因失權而懷恨。」說至這裡，她頓了一頓，唏噓著續道：「若非要說臣婦存著什麼情緒，那便是臣婦擔心將士們的安危，以及臣婦即將遠行，很捨不得鹹陽的親友們。」

嬴稷雙手緊握玉牌，緘默須臾，囁嚅道：「不只是今回白起的事……這之前還有好幾件事……」

婷婷耳聞此言，一顆心沉了下去，烏眸悄然閉合。

嬴稷用力喘一口氣，直說道：「當年爾祺、爾瑞慘死，主謀是我。四貴失勢，冉舅父遷居陶郡，母親晚年不豫，亦是由我所致。長平之戰，趙軍易帥，雖說是趙王自有主意，但我也確實設計加以煽動。這些事，這些我多年掩藏的機密，小仙女你早就知曉了吧？」

婷婷追思著爾祺、爾瑞、魏冉、太后、趙括等人，哀慟難抑，不由得淚如泉湧。

她生怕大哭失儀，遂稍稍抬身，伸袖擦拭淚水。

嬴稷眼見婷婷落淚，心裡霎時湧出無盡的憐愛、無盡的歉疚，不禁張開雙臂要去擁抱她。但動作做了一半，他陡然警醒：「小仙女端雅高潔，且是我的恩人，我怎可無禮冒犯她！」即縮回手臂，不敢輕舉妄動，強自苦受滿心焦灼。

只聽婷婷小聲道：「大王所述之事，臣婦是前年聽聞的。」

嬴稷頹唐的點了點頭，道：「恩，這些事樁樁屬實，並非有