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到了夏天，玫瑰盛開，枯枝在年初早已經過皇室園丁細心修整，每個花圃栽植一種伊斯巴罕玫瑰，這些粉紅色的花朵，正轉過美麗的臉龐向著陽光。

女眷們成群地從後宮出來，她們坐在通往庭院的石階上，看著她們的孩子在羅望子低矮的枝幹上蕩著，當葉子灑下水珠，他們歡心地跑開。在和煦的陽光下，伊斯巴罕玫瑰上的雨珠閃閃發亮，就像是鑽石點綴在粉紅緞子上。後宮女眷們一個靠著一個，疑惑著她們為何被傳喚至此，耳語在雨洗過後的空氣中傳播，大家交頭接耳，混雜著孩童的嬉戲聲。有一個名字不斷地被重複提及：茉荷茹妮莎，這是跟茉荷茹妮莎有關的事，但到底是什麼事？難道是要當眾羞辱她？

玫瑰盛宴　第十章（3）

當太監進入安古利巴格花園時，所有女人頓時安靜了下來，太監手上託著金銀淺盤，上面盛滿玫瑰花瓣，這是要做什麼？是祈禱儀式嗎？一名太監拿著掃把，在庭院中穿過磚形花圃的大理石走道上，無聲地打掃著，這到底所為何來？接著兩名太監跪在走道東面，放上玫瑰花，讓它們一朵一朵挺起，在他們排列花瓣的當下，另一名奴隸在每朵玫瑰翻起的杯形花瓣正中央，滴上一滴水。這項工作相當繁瑣，每朵玫瑰都得仔細檢視過，看是否有傷痕或汙漬，每朵之間的間隔恰好半英寸，直到整個走道看不見一絲白色大理石的蹤跡，在兩旁的伊斯巴罕玫瑰花圃間，劃出一道粉紅色、芳香濃郁、閃閃發亮的玫瑰花毯。

一小時過去了，兩小時過去了，整個下午即將結束，那些女人們等著，感覺即將有重大事件發生。午後溫度迅速攀升，玫瑰花瓣散發出濃烈的香氣，充斥在空中，濃得令人煩膩。

直到茉荷茹妮莎出現在眾女眷之中，她們才發現她，她站在城堡東側最高的臺階上，身後的背景是流動的亞姆納河及塵土飛揚的平原，等到她們都注視著她，她才走下臺階，來到走道邊緣。當她一腳踏上那些玫瑰花瓣時，所有女人的心裡都響起：“小心啊，看好了再落腳，那些可是伊斯巴罕玫瑰。”但是沒有人出聲。

茉荷茹妮莎身穿一襲白衣……那是寡婦的顏色。她的雪紡紗褶裙素白，上衣也是白色的，但鑲著厚厚的一層鑽石，她的臉和這些寶石相映生輝。所有的女眷看著她，眼神貪婪地盯著那些閃耀生輝的鑽石。茉荷茹妮莎沒有戴頭紗，除了烏黑茂密的及腰秀髮，沒有任何覆蓋。當她走動時，裙襬弄亂了那些玫瑰花瓣，破壞了大理石走道上精心的排列。茉荷茹妮莎走到過道的中央，在陽光下等待著，鑽石隨著她的步伐及每個呼吸捕捉著來自太陽的光芒。

賈汗季皇帝從走道另一邊，也就是庭院的西邊進場，他沒有留意後宮女眷們的行禮，也沒有向她們致意，他同樣走下臺階來到庭院，穿過人群，到走道中央和茉荷茹妮莎會合。

所有的女人都在位子上引頸企盼，這一幕顯然經過精心排練，明顯是某種戲碼、儀式，但到底是什麼意思？他們看著賈汗季走向茉荷茹妮莎，他的影子優雅地落在前端，他在距離她只有一毯寬的地方停住了，影子也隨之停住。他們站著凝視彼此，豎起耳朵傾聽周遭的聲音，此時仍鴉雀無聲，直到賈汗季繼續向茉荷茹妮莎走近，所有女眷們同時在腦海中驚呼：“退開，茉荷茹妮莎，退開，站到一邊去！”但她紋絲不動，賈汗季頭部和胸部的影子落在她的褶裙下時，她也沒有低頭。

一陣深深的嘆息在人群中蔓延開來，所有人的雙眼都盯著茉荷茹妮莎腳下的陰影，皇上的龍體是如此神聖，即使是他的影子都不能落在身邊的人之下，因為這代表皇上向人臣服、向人屈從，這是不可能的事。

茉荷茹妮莎走向她的丈夫，現在他們並肩站著，讓後宮所有的人看著他們。她說，“謝謝您，陛下，您為我恢復了名聲。”

他握住她的手