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&ldo;你要錢做什麼?&rdo;

在健治讀字條的當下，谷田部指著健治，晃動著沒有指尖的小指朝店老闆笑著。健治並不知道小指代表女人。

店老闆沒有理會谷田部，正目不轉睛地看著巨人隊的打擊手，他對健治說：

&ldo;這時候還不能打到球就不是男人了!&rdo;

店老闆不理會谷田部，卻對著健治講起話來，很明顯是在嘲笑谷田部的聾啞。

健治不知道自己該怎樣應對才好，正抓頭撓耳不知所措時，谷田部卻急不可耐地潦草地寫起字來。

&ldo;女人?&rdo;

健治不由自主地點了一下頭。

谷田部咧嘴一笑，這次張口說話了。

&ldo;混，混帳!好好討個價，反、反正都是那一帶的醜娘們。&rdo;

不善言辭的健治無法正確描述那個叫瑪莉亞的女子，他憋得四處環視店內。他可以看懂燻黑的牆上貼著的&ldo;內臟&rdo;、&ldo;章魚醋&rdo;等文字。

&ldo;付利息的話就借給你。&rdo;

說著說著，谷田部順暢地說出了這一句，接著從工作服的口袋裡掏出一張皺巴巴的萬元鈔票扔了過來。隨後他又說&ldo;為了慎重起見&rdo;，於是在紙上寫了一張借條，上面好像寫著發薪水那天加倍返還。但由於漢字太多，健治並未完全理解那借條的內容，谷田部在借條上擅自寫下了健治的名字。

&ldo;真是貪得無厭啊!&rdo;

店老闆吃驚地望著谷田部，苦笑著。

總之，一萬日元到手了，健治出了酒店，沿著國道一個勁地跑著，忙著趕回家去。 &ldo;瑪莉亞還在嗎?&rdo;

健治小時候，在某天上學途中發現了一個紙箱。紙箱裡裝著兩隻小貓，擱置在被當地小孩稱之為螢川的一條小河的河邊小路上。那時還是初春時節，雪已開始融化，螢川水位上漲了不少。健治為了不讓小貓掉入河中，便把紙箱儘量挪到離河水遠一點的地方，並在吃飯時留一點飯給它們。 &ldo;如果沒有我的幫助，小貓們一定會死的。&rdo;他感受到了保護別人的快樂。但是放學後急急忙忙跑去河邊一看：紙箱不見了!

對，健治現在的心情就像那時一樣。 &ldo;她還在嗎?&rdo; &ldo;不會去別的地方吧?&rdo; &ldo;不會被河水沖走吧?&rdo;健治不知道自己是不安還是期待。在這不安或是期待中，他看到了黑暗中的工廠大門。

&ldo;我回來了!&rdo;

健治氣喘吁吁地開啟了房門，擺放在水泥地上的白色涼鞋映入眼簾，小小的涼鞋上印著黑色的腳指印。 &ldo;太好了，還在!&rdo;健治嘴邊漾起了笑容。躺在床上的瑪莉亞側目望著健治，不耐煩地爬起身來。比起剛才，她似乎不太高興，為什麼呢?瑪莉亞拂開覆蓋在眼睛前面的頭髮說道：

&ldo;為什麼沒有電視?連電視都沒有，窮相!&rdo;

&ldo;我拿錢來了。&rdo;

瑪莉亞伸出手來，全然是一副理所當然該給我的樣子，手腕上細細的金鍊子反射著燈光。健治突然奇妙地聯想起社長來：與社長一模一樣!

&ldo;我說過的，兩萬元。&rdo;

健治手裡攥著那張萬元鈔票，臉色變得慘白，心想：剛才說過一萬日元就可以的。

&ldo;不是說一萬元嗎?&rdo;

&ldo;我等了好久好久，又沒有電視，我悶得快要死啦!&rdo;

&ldo;對不起!我再去向谷田部先生借錢。&rd