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林盟主，起何作用，又身負何種使命？”

慧律面色不變，道：“上百年來，武林盟主，領袖群雄，調停各個門派的紛爭，融解正邪之歧見，鼎劍兼顧，平衡著朝野間的力量，為我武林同道謀最大之福祉。”

“河西鐵扇”袁平點了點頭：“那我斗膽再問大師，我朝上百年來，歷任武林盟主是不是定要協調各門派在軍中和朝中任職弟子之間的關係，並助朝廷平息戰火，守疆衛國，浴血沙場？”

慧律緩緩道：“正是。”他心中暗驚，卻又有些冷笑，臺上臺下這上千人，只怕無人不知，這個只是武林盟主擺在檯面上的光環，若真說起這盟主的任務和好處，怕是誰都心知肚明，卻誰也不會擺出來說明挑穿的。

自古以來，窮文富武。華朝又是以武立國，上百年來軍中武將大多出於各大門派，武林勢力在朝中和軍中盤根錯節，從而也讓各武林門派在各地勢力雄大，有時甚至州府大吏見了各地的掌門人也只能執後輩之禮。以少林一門為例，名下的田產山林不計其數，其俗家弟子更是遍及天下，只要是持少林度牒的僧人下山行緣辦事，普通官吏都不敢輕易得罪。

立朝以來，一直是裴氏以中立者的身份來執掌盟主一職，也平衡著朝野間的關係。裴琰這一辭職，等於將一個巨大的誘惑擺在了眾人面前，誰能當選這個盟主，誰就能名正言順地指揮各門派，也能最大限度地為本門爭取利益。至於保疆衛國、平息戰火，那更是聚斂財富的最快途徑，只是如何聚斂財富，誰都不會擺出來說穿罷了。所以少林此次派出競選這武林盟主的，便是俗家大弟子、西北軍中大將宋宏秋。

慧律面色陰晴不定，袁平則冷笑一聲，手中鐵扇舉起，一一指向臺上候選之人：“現在臺上候選人之中，有僧有尼，有道有姑，更有年輕女子，敢問大師，如若是這些人當選武林盟主，又如何能協調好軍中大將和朝中大吏？又如何能夠親上戰場，浴血沙場，守疆衛國？！”

慧律一愣，未及出聲，臺下一女子清亮而憤怒的聲音響起：“袁大俠太過無禮，敢這般瞧不起我們女子！”眾人轉頭，只見一綠衫女子緩步上前，英氣勃發，怒視袁平，大部分人都認得她，正是青山弟子，洪州“宣遠府”的小郡主何青泠。

四一、風波迭起

袁方並不氣惱，淡淡道：“原來是郡主娘娘！”

何青泠柳眉一豎：“袁大俠，我敬你是前輩，你不要逼人太甚！我現在不是什麼郡主娘娘，而是青山門下弟子何青泠！”

袁方負手望天：“那又如何？你總是女子，你們青山門下也全是女子，你們難道能從軍入朝嗎？難道能象歷屆武林盟主一樣，平衡朝野間的力量，並在戰火起時，能親上沙場殺敵，帶領七尺兒郎驅除敵虜嗎？！”

“為何不能？！”何青泠直逼向袁方：“你們男子能做到的事情，我們女子一樣可以！本朝又不是沒有女子上沙場的先例，袁大俠難道忘了，我朝開朝時的聖武德敏皇后，不就曾親率娘子軍血戰承文關，連奪六城嗎？”

袁方微笑道：“聖武德敏皇后的英武事蹟，自是人人知曉，但那是立國之初，形勢不同。近百年來我華朝再未出過女子入軍殺敵，現在的主要敵手又是桓國，桓國人一向將女子視如草芥，若是我華朝再派出女子任武林盟主，上戰場指揮千軍萬馬，豈不是讓桓國人笑話我華朝男子無能，影響我軍心士氣？！”

臺上候選人中一人應道：“袁大俠說得有理！我們這些將領在前線出生入死，其中的艱難，豈是你們這些小女子能夠想象的，更別說來指揮我們！小丫頭速速退下，不要再浪費口舌，耽誤大家的時間！”

何青泠望向那人，認得他是昭山派掌門大弟子史修武，為薄公麾下第一猛將，又素與自己的兄長―――“宣遠侯”何振文不和，兄長當年