第85章 意外又起(第1/3 頁)

峰巒高聳，直入雲霄，山間有縱橫交錯的河流奔騰而過，大水沖毀了村莊，淹沒了田舍，將整個陵州泡在了黃綠的水澤之中。

麒麟臺上的商人們已經被山風吹的身子發僵，他們中大多人都大腹便便，衣衫華貴。

往常的午間，他們應在家中吃香喝辣，左擁右抱，但今日官府一聲令下，他們不得不連滾帶爬來赴了這鴻門宴。

楊硯書的目光從他們膘肥體胖的身上掃過，問：“諸位為何不動筷？”

滿座鴉雀無聲，案上黑黢黢的樹皮像觸手一般覆在他們周身，他們如坐針氈。

放眼望去，只角落的一名女東家夾起一截草根，淺嘗了一小口，面不改色。

輕影便是坐在這位女東家身側，見她不卑不亢，不禁多瞧了她幾眼。

此女子約莫二十出頭的年紀，著一身茶白對襟窄袖衫，眉宇間婉約而不失大氣，是十分耐看的長相，她的身上還散發著淡淡的胭脂香。

女東家也回看了輕影一眼，並朝她淺淺點了下頭，面容和善得讓輕影險些以為自己與她有過交情。

楊硯書也注意到了這一隅，視線在女東家身上停留一瞬，很快便遊離到了輕影身上。

輕影無所謂會不會被認出，只是相較於旁觀，身在這些商賈之中，可以拉近同他們的距離。

商賈們的訊息總是靈通的，或許有助於她找尋阮氏。

楊硯書抿了抿唇，雖不知輕影意欲何為，但她伶俐謹慎，不像是會搗亂的人，如此想著，到底是按下了心中的猶疑，沒有揭穿她。

日頭正盛，山林呼嘯，楊硯書再度迴歸正題：“諸位都是陵州城中有頭有臉的人物，或富甲一方，或發家有路。本次陵州水患，諸位也都盡了綿薄之力，捐錢捐物、接濟難民，州府的賬房先生特將諸位的善舉記錄在了冊，今日請諸位來，也是以示嘉獎。”

楊硯書道完，肖鳴便舉著一本賬冊上了前，朗聲念道：“週記米行捐米二十斤；何家綢緞莊，捐棉布三十匹；雲氏寶石鋪，捐白銀三十兩……”

肖鳴越往下念，在座的諸人頭埋得越深，他們都心知肚明，自己所捐的財物還不夠府上一日揮霍的，這官老爺哪裡是來嘉獎的，分明是來逼捐的。

麒麟臺上的席位佈置得也十分考究，越靠前代表在商會中的地位越高，為首的布商何斐便坐在楊硯書正對面，額頭上已密密匝匝生出了一層汗。

底下還是無人敢應聲。

楊硯書見兜圈子不奏效，索性開啟天窗說起了亮話，語調不急不緩：“諸位看著油光滿面，想來近來的伙食不錯，不知諸位在來的路上可否見到骨瘦如柴的百姓，諸位積攢的財富來之於民，怎能忘了回饋與民？”

何斐來時聽聞，此次邀他們來這鬼地方的是一姓楊的宣撫使，此人出身顯赫，油鹽不進，十分不好糊弄。

何斐訕笑著跪地，硬著頭皮道：“宣撫使大人所言極是，我等知錯，是我等鼠目寸光了，我等這便回去盤點庫房，每家每戶捐出二百兩的錢銀，若是錢銀不足，便拿等價的物資衝抵，不知大人意下如何？”

楊硯書看了這肥頭大耳的奸商一眼，旋即道：“五百兩。”

“這……”後方的商人們嚇得臉色大白，竊竊私語起來。

“這怎麼能行，這半個多月以來災民遍地，將我的店鋪都打砸光了，誰來算我店鋪的損失！”

“就是，救濟百姓本應是官府之責，我們平日裡賺點錢不知要交多少稅，天災之下，又有誰好過了，我們能在府裡不愁吃喝，也是往日一點點積攢才得來的。”

一番爭論之後，終於有人義憤填膺地站了出來。

此人是張記米行的張來財，圓臉，肥鼻大耳，是民間常說的福氣長相，面露憂色道