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劉尚書激動地唾沫橫飛，怕是一夜未眠，琢磨著如何為他的寶貝兒子開罪。末了掀起官服衣擺，直直往冰涼的地下跪去，義正辭嚴：「犬子素日裡行事的確狂放了些，但要說凌虐清白女子，老臣以手中朝笏擔保，此事絕無可能！」

齊見思：「臣昨夜親眼所見，老婦之悲慟不似能作假，但以防萬一，臣連夜問詢其餘婦人，並帶了仵作去檢驗女屍，確是生前飽受□□而亡。」

「小齊大人如何能證明那些女子皆為我兒所害，許是旁人嫁禍也未可知！」

允康帝道：「齊卿，你說說呢？」

「那些女子身上皆有不同形狀的鞭痕，有一名女子死於窒息，口中塞著一截布條，乃是陛下年初賞賜正二品以上官員府上使用的衣料。仵作檢驗時勉強辨認出布條上的花紋，可以去劉大人府上查驗是否能找到相同的花紋，」齊見思面不改色：「那證物過於汙穢，呈於殿前恐汙了陛下的眼，劉大人若有不信，可以親自去查驗。」

殿下議論聲不止，劉信源見不得光的房中癖好袒露在眾目睽睽之下，劉尚書氣惱不過，又萬萬不敢說讓齊見思去查證其餘朝中大員。

允康帝轉了轉指間的玉扳指，如鷹隼般掃視殿下百官，說道：「兩位愛卿各執一詞，齊中丞連夜查證，有理有據，當為百官表率，孤自是信的。」

說罷頓了頓，話鋒轉向另一主角：「此事疑點諸多，僅憑言語爭論不足以明斷，孤感念劉愛卿愛子心切，大理寺就算了，且將劉信源扣押刑部，蒐集證據後擇日再議罷。」

劉尚書額間冷汗直冒，隨著皇帝話音落下，這才捏緊了掌中朝笏，口中直呼「陛下聖明，老臣感激涕零，定將逆子扭送刑部大牢，等候聖斷。」

陸瀟心底冷笑，眼底並無絲毫笑意。

刑部尚書賀之敬，劉信源府裡的正妻正是賀家女，與劉尚書可是實打實的兒女親家。朝中勢力盤根錯節，賀之敬嫁了個嫡女給劉家，牽著的是兩族人的關係。縱使劉信源花天酒地名聲在外，回到府上也得給明媒正娶的妻子幾分薄面。賀之敬總有自己的考量，不會讓這便宜女婿丟了命的。

陸瀟不免望向了那出力不討好的人。

烏髮整齊地束在玉簪裡，陸瀟官做得沒他高，站著的位置堪堪能瞧見小半張臉。齊見思薄唇半抿，下巴微揚，眼尾艷紅晃得陸瀟眼珠子生疼，即便是落著下風，也不給旁人瞧去一點兒落魄。

齊氏子三朝為官，齊見思祖父穩坐御史臺，上敢怒斥天子，下可敲打百官，人人皆言齊老大人鐵骨錚錚，不畏強權。而齊老大人憂國憂民，殫精竭慮，早早便撇下一大家子撒手人寰。齊策十五入朝，人在孝期，肩上已接過亡父的重擔。齊策與髮妻舉案齊眉，子嗣單薄，膝下惟有一對兒女。憐惜長子見思，十七方進御史臺，直接從正五品做起，為官五載，升官之速比起其父猶勝良多。

這樣驕矜的人，在殿上生生的被拂了面子去。塑金仙鶴旁，縷縷薰香繞在大殿中央，陸瀟從未覺得這味道如此難熬過。

人在官場，不可避免各類人情往來，因故處事時平添了旁的考量，他身處戶部，擔著個不大不小的官位，平日裡與同僚不過點頭之交，也有託人辦事託到他這裡來的，多被他打著馬虎眼略過，或是輾轉遞到戶部其他官員手裡。陸瀟從不願經手這些事兒，倒是給自己留了個好名聲，知曉些內情的人都要笑談一句，陸大人看著不通世故，內裡是一等一的通透。

陸瀟自個兒尚未吃到虧，見著齊見思費心費力替人伸冤還吃了癟，事不關己高高掛起的信條忽地失了效。

百官悉數散去，陸瀟不覺放慢了步子。他與齊見思交談的次數少之又少，除非是朝堂上議著戶部的事，兩人才你來我往地對上幾句。陸瀟生得敏感，不止一次察覺到齊見思對他的態