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&ldo;宮裡？&rdo;李冼仔細回憶著，這段時間京城的新聞很多，先是日本侵犯臺灣，後來是琉球國內附，再後來就是這次和日本的和談，但是這幾年哪一年不都有這樣類似的事情，應該也不能說就算得上是京城的異常，如果要說京城之中真的有一些今時不同往日的情況，就是他離開京城之前的這幾天，年輕的皇帝一直是稱病不朝，不過這當朝的聖上愛新覺羅載淳即為十幾年都是以頑劣著稱的，雖然這一兩年轉了性兒，開始想要當一個勤政愛民的君主，也做出了一些成績，但是畢竟仍然是一個二十歲上下的年輕人，心思仍然沒有定住，這會兒來一個&ldo;倒春寒&rdo;無心朝政，也沒有什麼好奇怪的。

只是盤點一下，要說宮裡的不正常，大概也只有這一件了。

&ldo;皇上這幾日都是稱病不朝，但是……&rdo;

&ldo;但是什麼？&rdo;

&ldo;但是京城的人都說，皇上不過是沉迷於慧妃娘娘的美色，賽會春宵苦短日高起，從此君王不早朝。&rdo;

沈哲皺起眉頭：&ldo;春宵苦短？怎麼傳出來的？你聽誰說的？&rdo;

&ldo;不知道。&rdo;李冼搖搖頭，&ldo;學生只是到，皇上開始不上朝的時候，這個說法已經在坊間傳開了。&rdo;

&ldo;是這樣。&rdo;沈哲用手扶了一下額頭，眉心仍然沒有舒展，今年是同治十二年，而且已經到了年末，按照史書的記載同治皇帝應該是此時染上天花，以至於在同治十三年的年初因病而死&ldo;我看京城的傳言恐怕只是一個陰謀，皇上恐怕真的是因病……&rdo;

李冼皺著眉頭，說道：&ldo;會怎麼樣？&rdo;

沈哲的眉心舒展開來，沉吟了片刻，壓低了聲音，卻是已極為平靜的語調說道：&ldo;或許會死。&rdo;

李冼的眼睛瞪成了銅鈴，他和皇帝本人沒什麼感情，但是卻斷然想不到沈哲會將這個&ldo;死&rdo;字說得如此輕易。急忙問道：&ldo;師傅要立刻啟程回京嗎？&rdo;

沈哲搖了搖頭，冷笑道：&ldo;回京？你太看得起我了，即便是我回了京，又有什麼用，你沒有看見，連李中堂也對這件事避之不及，躲到了金陵來，我一個區區從四品的官員又有什麼回天之力。你也不要會竟成了，如今的整合就是一趟渾水，你我二人任誰都沒有能力趟進去，為今之計，也只有靜觀其變。&rdo;

&ldo;那……&rdo;李冼將聲音壓得很低，似乎隔著牆有無數雙正在偷聽的耳朵。&ldo;那皇上不是必死無疑了嗎？&rdo;

&ldo;非也&rdo;沈哲看著他，眼神極為堅定：&ldo;一切皆是未知，只不過我們需要做好最壞的打算來迎接一位新的小皇帝。&rdo;

&ldo;小皇帝？&rdo;

&ldo;皇上並無子嗣，你以為這將來繼承大統的不是醇親王的小世子還有誰？&rdo;

&ldo;醇親王家的……&rdo;李冼暗自思襯了片刻，說道：&ldo;師傅說的，是載湉貝勒？&rdo;

沈哲點了點頭，說道：&ldo;載湉貝勒的阿瑪醇親王是先帝的親生兒子，他的母親又是當今聖母皇太后的親妹妹，可以說是聖母皇太后除了皇上以外最親的一個人，肥水不流外人田，這儲君的位子，不給他又會給誰？&rdo;

&ldo;可是……&rdo;李冼不自覺地扯了下嘴角，有些哭