第6章 己卯火（上）(第1/2 頁)

“先生今日來得早了，先進來吃些茶，等人來多些再開書。”門外傳來小廝的聲音，隨後一個方巾直裰，手持摺扇的人隨他走進堂來。道平見狀，匆匆與美婦人告了辭，迫不及待地湊了上去。

“先生，你看著面生，是上月才來這的吧？那白鬍子先生還來不來了？！上回聽他講‘呂洞賓飛劍斬黃龍’，剛開個頭，我就有事被叫走啦……先生昨日來了麼？講的甚麼故事？今日是接著講？還是重新起個新的……”

“咣噹”。掌櫃沒好氣地將盛果脯的碟子在櫃上一磕，別看動靜不大，堪比對道平使了個定身符，驚得她立馬“圪嘍”一聲，生生將連珠般的發問吞了回去，只拿那雙綠幽幽的眼睛，乖巧地看著掌櫃。

說書先生見她這副樣子，不禁覺得好笑：“這位小仙姑活潑有趣得緊。”

“仙姑？！她除了那身衣服，哪有半分出家人的樣子了？”小廝上來遞茶，哂笑道，“她是跟著外莊頭，在棲真觀茶莊上做工的，入不了住持的眼，也不是那修道的材料！”

“小仙姑，”說書先生啜了口茶，執意用著稱呼對道平道：“那‘斬黃龍’情節荒唐，依我見小仙姑不聽也罷。”

小廝陪笑道：“看來先生不信那些神天鬼怪之說。”

說書先生搖頭笑道：“呂純陽乃大宗師，豈能一言不合便拔劍殺人？那都是淺薄之人的添造，可見荒唐的從來是人事，而非鬼神！”

道平似是十分沮喪，可想要追問幾句又不敢，眼巴巴望著說書先生，吞了吞唾沫。

說書先生看著她有趣，故意不往下說，自顧喝起茶來。直到一盞茶喝盡，抬起頭來看了看道平和眾人神情，知胃口吊得足了，才繼續道：“不過既說到此典故，我這裡倒有個故事，正巧說的也是個兼取釋道二教的人物，還沒在別處說過，小仙姑，你想不想聽？”

道平脫口道：“那好極啦！先生要講個甚麼人物？也是古時得道成仙的麼？”說著殷勤地將說書先生的茶又斟滿了。

說書先生道：“非但不古，還是國朝正德年間之人事，距今不過幾十年而已。諸位可都聽說過己卯大火？”

掌櫃五十多歲，年紀較長，點著頭道：“那場大火恁般邪門，不知燒平了北直隸、河北山東多少鎮邑，天下誰人不曉？尤其是遭了禍的百姓，多有成群結隊逃難到本省來的，當年那場面唷，怎已一個‘慘’字了得！想來都過去……”他頓了頓略作計算，“過去五十年了啊。後來這邊也跟風修了許多火神廟，大火星祭也是一年都沒落下過呢。”

道平馬上介面道：“是啊！己卯大火誰不知道？先生這麼問，定是從沒在大火星祭前後到過這邊，那可是蘇州城一年中頂熱鬧的時節啦！雖然比起滄州‘大霜海’的主祭場來，還是遠遠不如！要教我有朝一日親眼目睹那蔓金流波、滿月雪浪，嚐嚐滄州霜海樓的飛鸞膾，聞聞那滿城的紫菌香，一年不下山也值啦！哦還有火尾舞是個甚麼樣子，做夢都想不出哩！先生是不是見過？”她說到興奮處，心中全是對那大霜海的憧憬，跑了題也不覺。

小廝狠狠瞪了道平一眼，轉頭道：“先生不需理她，著三不著兩的。聽先生意思，難不成這大火是哪個奉佛修真的大人物做出來的禍事？”

說書先生道：“這己卯大火也叫嶧州大火，乃因它由魯南嶧州城一場戰亂而起，這些不必我多說了。只因交戰兩軍盡皆被燒成了灰，無一人生還，火起的原委始終成謎。也是因緣巧合，去年教我遇到個人，自稱火起時就在當場。我見他不似偽裝……”

道平忍不住道：“先生怎知他不是捏造假話來哄人的？他若真知道那大火是如何燒起來的，早年間怎的不說？”

說書先生道：“小仙姑沒聽過，一年吃蛇咬，三年怕草索？況且他要避的，可不只是官府