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錢士清振作道:&ldo;大人方才始終奢談有賊進入偷換圖書,畢老漢因擒賊身亡,在下自然料想他斃命於宋版書一櫃鄰近。依豐老先生慣常分類,古籍書櫃前後圖書亦無夾板護持。倘若因在下熟知藏書間內陳列便下斷詞,倒不知那同樣熟知的範先生與趙平又當如何處置。&rdo;
荊非道:&ldo;這一層在下也已料道。錢老闆不妨回想,方才在下所言乃是:&l;那日兇犯已於藏書間得手,逃遁間卻被畢老漢發現&r;。所謂&l;逃遁&r;,常人理解路線當包括窗邊、門口。經在下與賀知州核實,窗邊、門口諸櫃安然無恙,而那幾櫃中皆有匣裝書。錢老闆卻反覆斷定兇手不曾有機會拿到匣裝書,想來只能是早已知曉事發並非於窗邊或門口。&rdo;
荊非見錢士清面上已現頹色,嘆道:&ldo;尋常案件,非親身做案者並不知曉案發當場詳情。錢老闆卻終是讀書之人。原本不過一時心貪竊出古籍,待張笈回來,聽聞可能出了命案,錢老闆心下自涼了半截,不免反覆追問那張笈詳情。張笈想也未必熟知藏書間內情形,且亦不願惹上人命官司,便發狠賭咒說是得手閃避時碰倒宋版書櫃前書櫃。事後官府並未追查,錢老闆方安了些心。方才在下卻以故意行兇之罪壓脅,且搬出書匣及血手印等說辭,錢老闆難免急了,一心只望洗脫故意行兇之罪,口風間終於鬆動,被在下逮了口實。&rdo;
書房內沉寂良久,賀知州半晌方試探道:&ldo;那畢老漢之死……&rdo;
荊非灌一口酒,恍惚道:&ldo;多半確為意外。是那張笈情急撞倒書櫃所致。&rdo;
靜寂間只聽&ldo;咕咚&rdo;一聲,見是豐坊跌坐在地。賀知州自忙著上前扶起。待周圍諸人拉了椅子扶豐坊坐下,陳大夫已趕到豐坊身邊,唯那錢士清呆立原地。
荊非只覺心底空蕩,抬眼見書房遠處趙平微露笑意,方覺踏實了些,一舉酒壺,道:&ldo;此番事件告破,在下不敢貪功。若非趙平指點,在下至此不過充個酒客。&rdo;
趙平於眾人目光間起身,施禮道:&ldo;下官愚鈍,何德何能。&rdo;
荊非道:&ldo;若非趙平今日拼出命來堅持此書為偽,在下或許尚且懵懂。而書背印字之事……&rdo;
趙平起身道:&ldo;下官杜撰,還望大人見諒。&rdo;
荊非笑道:&ldo;若非杜撰得如此精巧,又怎能現出那竊書之人。&rdo;
趙平望向豐坊,長揖道:&ldo;我不過是先生不成器的學生。&rdo;
豐坊看眼趙平,閉目扭頭不語。
陳未時側目示意賀知州,賀知州會意,俯身向豐坊道:&ldo;豐老先生想也累了,餘下事宜交予我等便可。&rdo;
豐坊忽睜眼瞪定滿桌書冊,賀知州忙接道:&ldo;房內圖書下官即刻命人送回藏書間。&rdo;
豐坊一陣猛咳,似是被痰堵住說不出話來。陳未時輕捶兩下,待豐坊氣息平定,扶將起來,讓開眾人,緩步出房而去。
賀知州長籲口氣,聽陳未時並豐坊腳步遠了,急急沖至門口,推開去蚤,怒掌兩聲,一班衙役應聲而出。
賀知州喝道:&ldo;看住錢士清。餘下人等隨去蚤搬書!&rdo;
諸衙役自是應聲而動。剛有衙役欲動桌上書冊,久未言語的範欽忽道:&ldo;慢。&rdo;
賀知州不解。只聽範欽沉吟道:&ldo;這桌上書冊似是缺了一冊。&rdo;
賀知州聞言變了顏色,道:&ldo;範先生看得真切?&rdo;