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艾勒娜開始和塑膠人說話：&ldo;你坐在這兒，&rdo;她要求道，&ldo;爸爸坐那兒。&rdo;

&ldo;你在和誰說話?&rdo;特瑞問。

&ldo;和你。你坐在爸爸邊上。&rdo;

&ldo;那你坐什麼地方?&rdo;

&ldo;就在這兒，&rdo;艾勒娜得意地說，在兩個塑膠大人中間放了一個小女孩兒。

一個孩子，卻要指揮成人世界，特瑞傷心地想。儘管婚姻問題像稱砣一樣沉重地壓在心頭，她確信，她從沒有向艾勒娜做過任何洩露。‐‐裡奇找不到工作，她得拼命掙錢;他拿著她的錢去投資於不切實際的生意;他耍手腕把他們三人相互隔開;他巧妙地操縱著，總在否認她的成績，想以此來消磨她的自信心。不過艾勒娜一定有一種直覺，她花了一個小時的時間玩這種家庭遊戲。特瑞過去很少見她這麼專心過。

&ldo;你喜歡過家家?&rdo;她問。

&ldo;喜歡。&rdo;艾勒娜停了下來，凝視著這個模擬家庭，又抬頭看了看特瑞，&ldo;你為什麼瞧不起爸爸?&rdo;

女兒的口氣半是詢問半是譴責，儘管艾勒娜講的是實際情況，卻又確實得令人恐怖。

有那麼一刻，她無言以對。

不要發表意見‐‐她告誡自己‐‐就好像你不過是在蒐集材料。

&ldo;我怎麼看不起爸爸?&rdo;她問。

艾勒娜沒有回答，不過她的語氣證明她很確信。&ldo;爸爸哭了，你知道。&rdo;

&ldo;你看到過嗎?&rdo;

艾勒娜說：&ldo;沒有，他不想在我面前哭。他單獨一人時哭過，你傷了他的感情。&rdo;

特瑞怔住了。隨後，她又很鎮靜地問：&ldo;那你又怎麼知道?&rdo;

&ldo;因為他告訴我了，&rdo;艾勒娜的口氣中透著自豪，&ldo;我們單獨在一起時，他請我晚上大吃了一頓，我們談論了我們的感情。&rdo;

特瑞聽得出艾勒娜說話的語氣：孩子不適當地發揮了自己的聰明，陶醉於有心計的大人精心謀劃的秘密。她不假思索地加了句：&ldo;爸爸一定沒給你講過這些事。&rdo;

&ldo;他講過，&rdo;艾勒娜說，幾乎有些惱恨，&ldo;爸爸說我已經不小了，應該知道這些事。&rdo;

特瑞意識到自己有些愚蠢了。這事不能‐‐也不應該‐‐在她和艾勒娜之間解決。她又意識到，也不應該因為艾勒娜的談話顯得想法幼稚，就拿這去質問裡奇：孩子也許看出了來龍去脈。

&ldo;一起玩好嗎?&rdo;特瑞問。

艾勒娜也改變了語氣。&ldo;好的&rdo;，她說，衝著她媽媽笑了起來。

足足有半個小時，特瑞總是不斷提醒自己，這是在和自己女兒一起玩。

她們一邊兒玩，一邊兒有一搭沒一搭地談論各種事情，直到海風泛起了涼意。

她們驅車回家，艾勒娜不停地講這講那。特瑞心不在焉地聽著，心中像海風一樣冷漠。

裡奇在廚房裡。一看到艾勒娜，他粲然一笑，黑色捲髮頭低了下來：&ldo;我的小寶貝，玩得怎麼樣?&rdo;

也許是心緒所致，他的話聽起來像是在咕噥。她的心緒莫名其妙地壞了起來：&ldo;放下玩具好不好?&rdo;她粗魯地衝著艾勒娜喊，小女孩順著走廊匆匆地逃走。真是不同尋常的合作，特瑞想;她下意識地