第5頁(第1/3 頁)

瑪莉亞摔下話筒，抓起掛在椅子上的外套，沒等漣回應就走出辦公室。她走出去時碰上認識的女性職員，舉手打個招呼準備離開，對方卻訝異地盯著她的臉。

&ldo;嗯?怎麼啦?&rdo;

&ldo;啊，呃……那個……&rdo;

職員猶豫地指著臉頰。瑪莉亞正想說&ldo;所以到底怎樣&rdo;時，看見自己映在窗上的臉。

左臉頰上清楚留著由墨水痕形成的文字列，桌面那份報告書印上去的。

&ldo;喂，漣!你至少說一聲啊!&rdo;

同僚剛剛肩膀顫抖就是因為&ldo;這個&rdo;嗎?&ldo;沒有啊，我還以為那是你化的妝。&rdo;漣則是一臉事不關己的表情。

※

數天後‐‐十一月二十四日，星期四

&ldo;然後呢。&rdo;

漣開著租來的車，瑪莉亞在副駕駛座嘀咕。從a州搭飛機到c州後，還需要在機場租車開上數十分鐘才會抵達目的地u國幅員遼闊。&ldo;討論到最後，用的名義是&l;基因技術在犯罪科學搜查上的相關諮詢，……要我去問科學搜查的什麼啊?這種事應該是驗屍官鮑勃的工作吧。&rdo;

&ldo;畢竟他好像很忙嘛，和你不一樣&iddot;&rdo;

你也很閒吧‐‐瑪莉亞差點脫口而出，不過忍住了。漣現在之所以變成閒職，相當於被自己這個上司拖下水。不管怎麼想，他的工作量都比自己多上幾十倍，一個在上班時間光明正大睡覺的人對他講什麼都沒有說服力。

多明尼克的委託，在接到電話的隔天就以&ldo;p局請f局協助調查&rdo;的形式，正式向他們提出要求。

一如漣的預測，局長許可給得很乾脆&iddot;高層判斷r反正索爾茲伯裡放著不動也會惹禍，乾脆讓她處理別的工作比較實際&rdo;‐‐局裡這麼謠傳，但真相如何不得而知。

儘管這個委託可以說是特例，但瑪莉亞和漣還是姑且定下了方針，i同前去拜訪催生藍玫瑰的兩人之一‐‐法蘭奇坦尼爾教授。

據多明尼克所言，教授似乎會配合學會前來a州。不過，就漣詢問的結果，得到了學會期間很忙抽不出空的回答，所以雖然麻煩，他們依舊決定主動前往c大學。漣認為，如果能獲準參觀研究室反而更好。

&ldo;雖然不知究竟怎麼回事，但p局似乎不希望讓對方明白他們的動向&iddot;既然如此，至少目前應該避免被當成查問案情。&rdo;,

查問案情嗎?

不久之前參與的案子‐‐水母船事件閃過腦海。那樁對瑪莉亞來說還記憶猶新的案子，也和大學教授發表的新技術扯上關係。

據說創造出藍玫瑰的坦尼爾教授，這人是否也和什麼因緣或事件有關‐‐或者說，被拖下水呢?

&ldo;法蘭奇&iddot;坦尼爾，生於一九四一年。c大學理學院博士班課程修畢&iddot;專攻分子生物i程。一九八一年起擔任同學院教授：…以大學的公開情報看來，似乎走了一段標準的學者之路呢。

專攻雖是&l;分子生物工程，，但教授至今發表的論文，幾乎都集中在叫做r基因工程，的領域。這回的藍玫瑰，也被定位成該領域的研究成果之一。

瑪莉亞，你對於基因工程瞭解多少?&rdo;

&ldo;