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這是一塊有著石英脈性質的石英岩，從這裡面一眼就可以看出小金粒子。

愛德華&iddot;洛德士對這個發現，非常激動，金子！……霍斯特島地下有金子！這岩石就是證明。

有必要大驚小怪嗎？難道在火地島的奔塔-阿爾那斯，在麥哲倫的巴塔哥尼亞地區沒找到珍貴的金屬礦嗎？難道不是在四個世紀以來，人們從藏有金子的群山山脈中曾提煉了四百五十億法郎的事實嗎？

愛德華&iddot;洛德士明白這個發現的重要性，他本想守住秘密，只告訴他的父親，再轉告勒柯吉，然而他們一同打獵的都仔細地看了這塊岩石，因此保密是不可能的，於是就在當天，整個小島全街道了，大家對這個發現產生了盼頭和希望，這訊息不脛而走，從利貝麗亞傳到其他城鎮。

但是，這個季節不適合開採挖礦，幾天以後就是秋分，寒冬即將來臨，在霍斯特野外不可能開採作業，他們不會馬上有結果。

夏天在宜人的氣候中過去，今年是殖民地建立以來獲得大豐收的第十年，另外新開的鋸木場在島的膠地開起來了，一家用蒸氣動力，另一家用瀑布落差發電運轉，漁業及罐頭滿裝船隻，從港口出發，共有三萬七千二百七十五噸的罐頭運出去。

隨著冬天的來臨，豎燈塔、建大廳、安裝發動機等工作正在進行，儘管奧爾勒島距離很遠，跟阿爾帶半島約七十五公里，必須將物資從布滿暗礁的海上穿過，但工作還令人滿意，馬上冬天就要來了，工作必須終止。

如果像往常一樣，刮來颶風和暴雨，一般氣溫沒超過零下十度。

利貝麗亞的居民再也不怕冬天，家家戶戶豐衣足食，安居樂業，在這裡再也沒有人忍飢挨餓，也很少發生犯罪和擾亂公共秩序的事，只有幾起民事糾紛，一般都協商解決了。

如果沒有發現金礦，那就會沒有任何麻煩發生，金子將會使人們利令智昏，以至可能產生嚴重的效果。

勒柯吉沒有想錯，聽到這個訊息後，他就下了最壞的診斷，反覆思考，越是覺得前途可怕，召開第一次會議時，他就毫不掩飾他的擔憂。

&ldo;這時，&rdo;他說，&ldo;正是我們完成大業的時期，只要摘取我們努力所獲的果實就行了，這個偶然的發現金礦對我們有害無益，它將會給我們帶來很多麻煩，甚至是毀滅。&rdo;

&ldo;我的朋友，您說得太嚇人了，&rdo;阿里&iddot;洛德士打斷他的話，&ldo;他對此事並不悲觀，如果說因此帶來麻煩是有可能，但說毀滅！……&rdo;

&ldo;是的，毀滅！&rdo;勒柯吉有力地肯定。&ldo;發現金子不可能留下任何東西，只有毀滅！&rdo;

&ldo;不過，&rdo;阿里&iddot;洛德士抗議，&ldo;金子與其他的東西一樣，是商品……&rdo;

&ldo;是最沒有用的東西！&rdo;

&ldo;不對，是最有用的東西，既然它可以與別的東西交換。&rdo;

&ldo;胡說八道，&rdo;勒柯吉激動的反唇相譏。&ldo;那麼，要得到，必須付出，淘金者絕大多數生活是悲慘的結局，至於少數成功者，一夜的暴富，將會便他們昏頭轉向，更加慾壑難填，當他們被物質的享受毀於一旦時，他們將無能為力，按照社會名詞來講，可以稱之為富翁，其實他們除金錢以外，一無所有，甚至不屬於人類。&rdo;

&ldo;我贊成勒柯吉的看法。&rdo;熱爾曼&iddot;李威利說：&ldo;這還不算，如果人們棄農田，損失糧食就難