第14部分(第2/5 頁)

不防說道。

“掌握你了，艾克斯塔公爵的女兒。你輸了。”

“什麼！”

海藤甚至忘了掩飾自己的鼻音叫了起來。

只是一句話，就彷彿將他推落了地獄深淵。如同噩夢般地悄悄接近在黑暗中掙扎的自己的唯一一個認識，也就是自己已經輸了，他不禁恐懼地顫抖了起來。

——維爾徹尼，是你嗎。

最終，還是演變成最令人恐懼的事態了。第一次見面時，他就給人一種不明底細以及深不可測的印象。

“——已經知道我是誰了吧。那我們就單刀直入吧。如果你再做出垂死掙扎的行為的話，我就會把你告發給警察。”

正在考慮是否要先去自首的時候，他的話語傳了過來。但是，維爾徹尼的這番話裡有些奇怪的地方。

“……這是什麼意思。如果我老老實實的話你就不會把我告發給警察嗎？”

“——你很擅長捕捉言語中的隱藏含義呢。如果直接說結論的話，就是這個意思。”

“……你這傢伙，想把我怎麼樣？”

“——你儘可以隨意按照之前的方式繼續殺。”

從電話那頭傳來的他那話語中甚至帶著從容。海藤用力地扯著電話聽筒線。牙齒咬得咯吱咯吱直作響。

“——你所擁有的被害者的照片、影像等，全部都交給我。而且，從今開始要老老實實按照我所說的去殺人。只要遵守這兩個規定。”

維爾徹尼若無其事地說著。

“我可不是什麼殺手！”

他不禁咬著牙吼道。

“——那我就會去告發你。但是隻有一點請不要忘記，如果現在你被抓住的話，等待你的毫無疑問只有極刑一條路。你沒有拒絕的權利。如果你想帶著尊嚴去死的話我也不會阻止你。”

“該死！”

儘管看上去像是為了表現自己而提供的選擇權，但這無疑是卑鄙的威脅。

挑選去天國之人的權利被維爾徹尼奪走了。認識到這點的瞬間，彷彿始終響徹在耳邊的神明的祝福之音也變得聽不見了。

由於自己無法成使命，神明拋棄了自己。海藤為自己感到羞恥。

“——我不是說過了嗎？我已經‘掌握’你了。”

放棄與後悔的苦澀在口中蔓延開來。

“你想要殺誰？”

“——這算是接受了嗎？”

也許是沒有確切地回應吧，對他固執地詢問給與了“好吧”這樣自暴自棄的回答。

“——那好……在你的信箱裡放著一封信。閱讀完畢後就將它燒掉。”

“你說什麼？”

對方沒有回答。只有電話被切斷的提示音悲傷地響著。

放下聽筒，頓時一陣疲憊感襲來。

衰敗只在瞬間。明日起吾身將淪為維爾徹尼的走狗。

只能被人馴養的人生有何意義可言。

消沉地走出門外，扒出拱形信箱裡的廣告單和賬單之類的扔在地上。不一會兒，便看到了一個厚厚的樸素信封。大概就是這個吧。

不知不覺地舉步向附近噴水公園走去。

噴水當然已經停止了，現在看上去連個蓄水池都不如。

在水銀燈光照射下的綠色油漆斑斑駁駁的長椅上坐下，撕開了信封。

從裡面取出約二十張左右的A5尺寸摺疊好的的印刷紙。文字是以黑體字橫排列印，紙張被整齊地摺疊著，可沒有任何修飾，給人一種事務性的感覺。由此可以推斷出維爾徹尼這個人的為人。

開頭是這樣的。你現在能讀到這封信就說明你已經接受了我方提出的要求。

海藤用鼻子哼了一聲。對這傢伙恭