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&ldo;那艘遠東號，&rdo;冬村收起照片問道，&ldo;續航距離和機器質量如何?&rdo;

&ldo;時速可達30節(即每小時30海里)。可以航行大約三小時。續航距離可達160公里。&rdo;吉川應答得十分流利。

&ldo;160公里‐‐&rdo;冬村聽後便開始往回走。走回休息室，從自動售貨機中買了杯咖啡，然後在靠海邊的桌子旁坐了下來。

&ldo;一定是這麼回事?&rdo;

&ldo;這麼回事是怎麼回事?&rdo;

&ldo;單程航程是80公里吧。那屍體一定在80公里之外海岸的某個地方埋著的。咱們搜查吧。你說怎麼查吧。要不要動用警察機動隊?&rdo;

豬狩一口氣把咖啡喝了個底朝上。

&ldo;或者，另找個藉口把瀨田抓起來，逼他坦白。&rdo;

&ldo;我們找不到藉口。搜查科的科長能見是不會輕易發搜查證的。&rdo;

&ldo;瀨田這傢伙是在搞清情況之後就動手了。他特意在遊艇碼頭載著日野克子上氣艇，‐‐哎呀，我們去找吧。這瀨田真是讓人討厭透了!&rdo;

&ldo;象他這樣競能給人好印象的罪犯，實在不多見。&rdo;

&ldo;嗯‐‐倒也是。&rdo;豬狩開始&ldo;當，當&rdo;用杯叩打著桌窗面。

窗外，頻頻有海鷗一掠而過，冬村望著海鷗，似乎在自言自語地說：

&ldo;會不會是黑潮……&rdo;

&ldo;黑潮?是怎麼回事?&rdo;

&ldo;黑潮幅寬有二、三十海里之多，浪速聽說可達一天三十海里。從沖繩到九州，然後是四國、紀州，和日本的太平洋沿岸一直北上，在千葉附近的海域左轉彎橫渡太平洋。‐‐我說，你知不知道從這兒到加拿大的距離有多遠?&rdo;

&ldo;我哪兒知道!你到底在說什麼呢?&rdo;

&ldo;那個八月十九日被拋進黑潮流域中的屍體，現在漂浮在何處，這是我所關心的。&rdo;

&ldo;既然如此，就造個筏子出海找吧。可是有一條，就象狗永遠夠不到自己的尾巴一樣，我們也永遠不會追上那具屍體的吧。&rdo;

豬狩放聲大笑起來。

6

冬村和豬獰從伊東回來，到警視廳後便著手列出身份不明的死者清單，同時委託在全體警察系統之內在全國尋找日野克子的行蹤。不能否定她仍然活著的可能性。當然，還與海上保安廳聯絡過了，請求協助查詢那天瀨田乘坐摩托艇的目擊者。

在已知的身份不明屍體一覽表中，沒有發現有可能是日野克子的女性。這是意料之中的。瀨田既然不怕別人看見，特意帶日野乘艇出海，那他一定是計劃將日野扔進黑潮的流域之中。屍體能漂到美國沿岸的可能性很小，或訂早已葬身魚腹了。屍體能被航行中的船隻發現的可能性更是微乎其微。大海這麼遼闊，別說浮屍，就連乘木筏的漂流者放的無線電電信標，都不容易被發現。

除非屍體被打撈上來，否則就是能認定瀨田構成殺人罪。即使瀨田自首說他殺害了日野克子後把她扔進了太平洋，也不會把他怎麼樣。

瀨田過得逍遙自在。海上保安廳的答覆毫無價值。瀨田知道會是這樣的。

全國範圍內查尋日野克子行蹤的報告也根本就沒有。

九月二十七日，冬村去醫院&ldo;拜訪&rdo;瀨田。