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〃他得像紳士那樣講英語，他的穿戴恰到好處，無可挑剔。要是他本人是紳士，那他任何時候都能判斷別人是不是紳士。〃

菲利普越往下說，越覺得自己的論點站不住腳。不過這本是不言而喻的：所謂〃紳士〃，就是他說的那麼個意思，他所認識的人裡面也全都是這麼說的。

〃我明白了，我顯然算不上個紳士，〃維克斯說。〃可我不明白，為什麼我一說自己是非國教派教徒，你竟會那麼感到意外。〃

〃我不太清楚唯一神教派教徒究竟是怎麼回事，〃菲利普說。

維克斯又怪里怪氣地把頭一歪，你簡直以為他當真要像麻雀那樣吱吱啁啾呢。

〃對於唯一神教派的教徒來說，凡是世人相信的事物，他差不多一概極其真誠地不予相信，而對凡是自己不甚瞭然的事物，都深信不疑。〃

〃不明白您幹嗎要取笑我，〃菲利普說。〃我是真心想要知道吶。〃

〃我親愛的朋友，我可沒在取笑您。我是經過多年的慘淡經營，經過多年嘔心瀝血、絞盡腦汁的鑽研，才下了個那樣的定義。〃

當菲利普和海沃德起身告辭時，維克斯遞給菲利普一本薄薄的平裝書。

〃我想您現在看法文書沒問題了吧。不知這本書會不會使你感興趣。〃

菲利普向他道了謝，接過書，一看書名，原來是勒南寫的《耶穌傳》。

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□＇英＇威廉·薩默賽特·毛姆/著

張柏然　張增健　倪俊/譯

第二十八章

海沃德也好，維克斯也好，全沒想到他們藉以消磨無聊黃昏的那些飯後清談，竟會在菲利普靈活的頭腦裡引起好大一番折騰。菲利普以前從沒想到宗教竟是件可以隨意探討的事兒。對他來說，宗教就是英國國教，不相信該教的教義乃是任性妄為的表現，不是今生就是來世，遲早要受到懲罰。關於不信國教者要受懲罰這一點，他腦子裡也有一些懷疑。說不定有這麼一位慈悲為懷的判官，專把地獄之火用來對付那些相信伊斯蘭教、佛教以及其他宗教的異教徒，而對非國教派的基督徒和羅馬天主教徒則可能高抬貴手，網開一面。（不過這可得付出代價……他們在被迫承認錯誤的時候得蒙受什麼樣的屈辱！）說不定上帝本人也可能動惻隱之心，寬宥那些沒有機會了解真相的人……這也言之成理，因為儘管佈道團四下活動，其活動範圍畢竟有限…一不過，倘若他們明明有這樣的機會卻偏偏置若罔聞（羅馬天主教徒和非國教派教徒顯然屬於這一範疇），他們就逃脫不了應得的懲罰。不用說，信奉異端邪說者，處境危如累卵。由許並沒有人拿這些話來開導過菲利普，但是，他無疑得到了這樣的印象：唯有英國國教派的教友，才真正可望獲得永恆的幸福。

有一點菲利普倒是聽人明確提起過的，這就是：不從國教者，盡是此邪惡、兇險之徒。可這位維克斯，儘管對他菲利普所信仰的一切事物幾乎全表示懷疑，卻過著基督徒純潔無暇的生活。菲利普並沒有從生活中得到多少溫暖友愛，而現在倒是被這個美國人樂於助人的精神深深打動了。有一次，他因患感冒在床上整整躺了三天，維克斯像慈母一般在旁悉心照料。在維克斯身上，沒有半點邪惡和兇險的影子，唯見一片赤誠和仁愛。顯然，一個人完全有可能做到既有德行，而又不信從國教。

另外，菲利普從他人的言談中也瞭解到，有些人之所以死抱住其他信仰不放，若不是由於冥頑不化，就是出於私利的考慮：他們心裡明知那些信仰純屬虛妄，但仍有意裝模作樣來矇騙他人。為了學習德語，菲利普本來已習慣於主日上午去路德會教堂做禮拜，自從海沃德來到這兒以後，又開始跟他一起去做彌撒。他注意到新教堂內門庭冷落，做禮拜的教友都顯得